Ketika Aleix Espargaro Melepaskan Label ‘Tim underdog’ Aprilia

RiderTua.com – Bagaimanapun juga Aleix Espargaro membantu Aprilia melepaskan label ‘tim underdog’ yang melekat di MotoGP di Argentina. Aleix Espargaro mendapatkan kemenangan pertamanya di Kejuaraan Dunia hari Minggu lalu, dan yang pertama untuk Aprilia di kelas utama. Menjelang GP Indonesia, setelah Pol dan Aleix Espargaro melewati garis finis ketiga dan keempat pada balapan sebelumnya di Qatar, terpaut 0,9 detik, Pol bertanya kepada kakaknya siapa yang akan menjadi pembalap pertama untuk mencapai kemenangan di kelas 1000cc. “Saya yang akan menang,” jawab Aleix dengan percaya diri. Kunci perubahan di Aprilia adalah perombakan manajemen tim oleh Massimo Rivola dan kerja keras Aleix Espargaro..

Aleix Espargaro Melepaskan Label ‘Tim underdog’ Aprilia

Hingga hari Minggu lalu, Espargaro telah mengikuti 199 balapan di MotoGP, tanpa menginjak podium tertinggi, sebuah rentetan yang diakhiri oleh pembalap Aprilia. Dengan kemenangan ini, dia akhirnya berhasil menanggalkan label tim yang selalu kalah yang telah menghantui mereka sejak mereka kembali ke kelas utama pada tahun 2015, setahun lebih awal dari yang mereka rencanakan, bekerja sama dengan Fausto Gresini.

Kedatangan merek Piaggio Group di MotoGP didorong oleh kebutuhan Gresini untuk memiliki motor untuk tim pribadinya. Aprilia telah menetapkan sendiri tujuan untuk kembali ke Kejuaraan Dunia pada tahun 2016 sebagai pabrikan, tetapi peraturan kejuaraan saat itu memaksa setiap pabrikan yang ingin masuk ke MotoGP untuk melakukannya terkait dengan salah satu tim yang memiliki tempat kepemilikan.

Dengan beberapa improvisasi, Gresini dan Aprilia menandatangani perjanjian untuk memulai musim 2015 dengan Marco Melandri dan Alvaro Bautista sebagai pembalap, Fausto sendiri sebagai manajer olahraga dan Romano Albesiano sebagai kepala teknis, memulai hubungan yang berakhir tiba-tiba pada Desember 2020, ketika kedua belah pihak mengumumkan perpisahan terakhir mereka untuk 2022.

Masimo Rivola Meningkatkan Level Aprilia

Kedatangan Massimo Rivola di penghujung 2018 dari Formula 1, di mana dia memegang posisi manajemen olahraga di Minardi, Toro Rosso dan Ferrari, menjadi titik balik dalam sejarah Aprilia. Eksekutif Italia itu mulai memutuskan hubungan dengan Gresini, memperkuat struktur teknis departemen balap Noale, merekrut staf dengan pengalaman di F1 dan bertaruh pada aerodinamika.

“Kedatangan Rivola meningkatkan level Aprilia, menjadi struktur yang lebih profesional dan membawa teknisi berpengalaman, serta ahli aerodinamika dari F1, untuk bekerja di bidang di mana para pesaing bertaruh sangat berat,” kata seorang insinyur Aprilia.

Pada tahun 2021, Rivola fokus pada manajemen tim, sementara Albesiano melakukannya semata-mata dan secara eksklusif pada pengembangan teknis RS GP, dengan kebebasan menjadi satu-satunya tim yang menikmati konsesi penuh di kejuaraan, dengan syarat mereka akan kalah tahun ini dengan satu, lebih banyak kemenangan atau dua podium.

Kerja Keras Aleix

Bagian ketiga dari proyek ini, dan mungkin yang paling penting, adalah kerja keras Aleix Espargaro dalam pengembangan motornya. Pembalap Catalan itu tiba di Aprilia pada 2017, setelah kehilangan kursinya secara tak terduga di Suzuki.

Tahun-tahun pertamanya di Aprilia tidak mudah. “Ini adalah jalan yang sangat sulit. Ada titik balik beberapa tahun yang lalu. Tetapi jika ada satu hal yang pasti, saya tidak pernah menyerah, saya selalu bekerja dan saya selalu percaya pada proyek ini, tidak peduli seberapa buruk hasilnya, saya pikir saya telah menunjukkan Aprilia bahwa mereka tidak pernah memiliki pembalap yang bekerja lebih keras dari saya, dan saya sangat senang bahwa kami telah mencapainya”.

Pekerjaan yang tidak selalu didukung oleh pengakuan yang menurut Aleix pantas dia dapatkan, terus-menerus melihat dirinya dibandingkan dengan pembalap lain yang tiba di Aprilia.

“Setiap kali rekan setim baru tiba, orang-orang berpikir dia akan lebih cepat dari saya. Dan ketika yang lain datang, sama saja. Bradley Smith datang dari posisi kelima di dunia bersama Yamaha. Kemudian Scott Redding, yang merupakan juara Moto2, atau Andrea Iannone, yang telah memenangkan balapan bersama Ducati… Saya telah mengalahkan pembalap yang sangat cepat”, kenang Aleix di Indonesia dua minggu lalu..