Alberto Puig: Tidak Benar Honda Hanya Menang dengan Marquez

Repsol Honda Team RiderTua.com – Manajer tim Repsol Honda Alberto Puig tidak suka mendengar media mengklaim bahwa Honda hanya bisa menang dengan Marc Marquez. Manajer berusia 55 tahun itu alergi terhadap tuduhan semacam itu, tetapi statistik membuktikannya. Sejak Marquez tiba pada 2013, tidak ada rekan setimnya yang memenangkan balapan di tim pabrikan Repsol Honda selain Dani Pedrosa (terakhir dia menang di Valencia pada 2017). Jorge Lorenzo, Alex Marquez dan Pol Espargaro semuanya gagal di Repsol. Dan hingga kini LCR-Honda belum punya pembalap yang naik podium sejak Cal Crutchlow, tidak juga Taka Nakagami yang sudah bergabung selama 4,5 tahun. Puig yang suka ‘bertengkar’ menolak bahwa hasil yang sekarang yang diperhitungkan, dan fakta bahwa Honda sulit menang tanpa Marquez tidak dia terima..

Perdebatan berlanjut, Puig membawa Yamaha sebagai argumen, “Sebagai gantinya, saya bisa mengklaim bahwa Yamaha hanya bisa menang dengan (Fabio) Quartararo,” ujar Puig kesal. Tapi argumen tersebut dapat dipatahkan. Karena Maverick Vinales menang bersama Yamaha di Doha-Qatar pada 2021. Dan setiap tahun mulai 2018 hingga 2020, Vinales memenangkan setidaknya satu balapan. Bahkan Franco Morbidelli berhasil tiga kali menang pada 2020.

Alberto Puig: Tidak Benar Honda Hanya Menang dengan Marquez

Alberto Puig dengan cepat menjadi bersemangat berbicara mengenai topik ini. “Setiap pembalap top membuat perbedaan! Orang-orang yang tidak mengerti hal ini pasti tidak tahu. Kombinasi Marquez dan Honda sangat kuat selama bertahun-tahun, dia enam kali memenangkan kejuaraan dalam 7 tahun. Sekarang dia cedera selama 2 tahun, dia datang dan pergi, dia tidak bisa mengembangkan motornya. Itu sebabnya, kami dalam masalah besar,” imbuh manajer asal Spanyol itu.

Ducati Corse membuktikan sebaliknya bahwa tidak ada satu pun pembalap top MotoGP yang membuat perbedaan. Pabrikan asal Borgo Panigale itu berhasil merebut 8 pole position dalam 11 balapan di musim MotoGP 2022, dengan 4 pembalap berbeda (Jorge Martin 2 kali, Johann Zarco 1kali, Pecco Bagnaia 4 kali dan Fabio Di Giannantonio 1 kali). 7 dari 8 pembalap Ducati berhasil naik podium pada 2022 kecuali Luca Marini.

Jadi di Ducati, tidak ada satu pun pembalap papan atas yang membuat perbedaan. “Saya setuju 100 persen,” kata Puig setuju.

Namun, pabrikan asal Italia itu tidak mungkin memenangkan Kejuaraan Dunia Pembalap 2022. Namun di Riders’ Championship, 4 pembalap Ducati berada di 7 besar. Pembalap Honda terbaik hanya menempati peringkat 13.

Selama bertahun-tahun, para insinyur Honda belum mampu membangun sepeda motor balap yang bisa dikendarai oleh ace lain selain Marc Márquez secara teratur di podium. Bahkan Superstar 2022 tidak berhasil menempati posisi 3 besar.

Alberto Puig mengklaim bahwa, tujuan Honda bukanlah untuk menciptakan motor yang dapat digunakan pembalap lain untuk mencapai hasil terbaik.

“Dalam sejarah balap, kami selalu fokus pada satu pembalap. Sekarang mungkin untuk pertama kalinya, kami mengalami masalah dengan sistem ini. Beberapa pabrikan lain belum sesering Honda. Ya, Ducati membuat motor yang sangat bagus. Itu benar, karena di lintasan motor ini memberikan kesan yang baik. Kami telah berada dalam situasi ini di Honda selama bertahun-tahun,” tegas Puig.

Tapi hukum lama yang berlaku dalam balap adalah, hasil kemarin dianggap sudah lewat. Puig mengelak dan tidak menerima hal ini. “Tanyakan kepada orang-orang yang pernah menang di masa lalu, apakah itu diperhitungkan atau tidak. Sebagai orang dalam, saya katakan, segala sesuatu yang terjadi di masa lalu memainkan peran besar,” kata mantan pembalap yang menjadi pemenang 500cc tahun 1995 bersama Honda itu di Jerez.

Tapi bukan hanya di Honda Racing MotoGP dibiayai oleh penjualan sepeda motor. Dan tak seorang pun mungkin membeli Honda hari ini, karena di tahun 1960-an Taveri, Hailwood dan Redman menang bersamanya, kemudian Spencer, Gardner, Doohan dan Rossi.

Puig menambahkan, “Saya tidak setuju dengan itu. Karena banyak pelanggan yang membeli motor Ducati atau bahkan BMW, padahal perusahaan-perusahaan ini tidak pernah juara. Bahkan motor MV Agusta juga dibeli, mereka adalah motor yang sangat bagus. Itu sebabnya saya tidak setuju 100 persen.”

Apakah pernyataan ini sesuai dengan pandangan ahli strategi pemasaran Honda Motor, yang membiayai departemen balap HRC, dan moto ‘The Power of Dreams’ yang banyak diiklankan, hanya orang Jepang yang dapat menjawab pertanyaan ini.

Faktanya, pada 2022 Honda akan gagal total meraih 3 gelar untuk ketiga kalinya berturut-turut (gelar pembalap, pabrikan, dan tim) di MotoGP. Kebetulan, juga di Kejuaraan Dunia Moto3.