Johnny Rea: Kawasaki Bukan Lagi No. 1

RiderTua.com – Johnny Rea: Kawasaki bukan lagi No. 1… Para pengamat senior bahkan menilai, musim 2021 sebagai yang terbaik yang pernah dilihat di Kejuaraan Dunia Superbike. Belum pernah ada 3 teratas yang bertarung sengit di hampir setiap balapan. Juga balapan di Sirkuit Mandalika, 3 besar kejuaraan dunia yang menjadi pemeran utama dalam balapan spektakuler. Pemegang rekor Jonathan Rea memenangkan balapan pertama dan kedua di lintasan yang hampir kering dan basah. Pertarungan dan manuver bergantian antara menawan dan menakjubkan. Dengan dua kemenangan, Jonathan Rea meraih hasil maksimal di Mandalika untuk tetap menjuarai Kejuaraan Dunia Superbike pada 2021. Namun ternyata itu tidak cukup, Toprak Razgatlioglu menggantikan rekor juara setelah 6 gelar berturut-turut.

Johnny Rea: Kawasaki Bukan Lagi No. 1

Toprak Razgatlioglu datang ke Lombok dengan keunggulan 30 poin. Finis di posisi ke-2 di balapan pertama sudah cukup bagi jagoan Yamaha itu untuk dipastikan sebagai juara dunia sebelum balapan terakhir tahun ini. Pembalap asal Turki itu tetap menjadi juara dunia, bahkan jika mereka seri karena dia meraih lebih banyak kemenangan ketimbang Rea di balapan utama.

Tetapi yang terjadi tidak sampai sejauh itu, Toprak akhirnya berjaya dengan keunggulan 13 poin. Jika tanpa 3 seri kegagalannya (bukan karena kesalahannya sendiri, yang pertama dia ditabrak dan karena motor Yamaha-nya bermasalah dalam 2 seri) hasilnya akan lebih jelas.

Tahun ini banyak yang telah terjadi antara Rea dan Razgatlioglu. Tapi ketika Johnny mengucapkan selamat atas gelar yang diraih Toprak di Parc ferme, semua orang bisa melihat bahwa ucapan selamat ini datang dari hati. Bahkan beberapa jam kemudian, ketika pembalap asal Irlandia Utara itu bertemu dengan media, tidak ada orang yang patah semangat yang berbicara. Johnny Rea telah mencapai segalanya, dia memegang setiap rekor superbike utama. Dan akan melakukannya untuk waktu yang lama. Dia tidak perlu membuktikan apa pun untuk waktu yang lama.

Rea mengatakan, “Hari yang menyenangkan. Senang sekali para penggemar bisa melihat balapan kedua di Sirkuit Mandalika setelah hujan deras. Saya gaspol mulai dari start, tetapi Toprak dan Scott juga sangat cepat. Saya menemukan di mana mereka dengan cepat dan saya tidak akan rugi. Saya ingin mengakhiri musim dengan poin tinggi, tidak ada yang perlu kami sesali. Saya memberikan yang maksimal di setiap balapan dan mengerahkan segenap hati saya untuk itu.”

“Saya sangat puas dan mengucapkan selamat kepada Toprak dan timnya. Mereka menjalani musim yang luar biasa dan mereka sangat cepat. Mereka membuat saya berkembang sebagai pembalap. Saya harus memikirkan bagaimana saya dan motornya bisa menjadi lebih baik. Itu sebabnya saya melakukan yang terbaik untuk Kawasaki dan untuk meningkatkan ZX-10RR serta bagi kami untuk kembali dengan paket yang lebih kuat pada tahun 2022. Saya tidak kehilangan Kejuaraan Dunia di Mandalika, tetapi dengan banyak kesalahan di tengah musim. Saya sangat menikmati pertarungan melawan Toprak dan Scott tahun ini, saya suka balapan seperti itu. Mudah-mudahan di tahun 2022 ada lebih banyak lagi.”

Rea menggunakan nomor start 1 di motornya setelah merebut gelar juara dunia pertamanya pada tahun 2015. Pada seri terakhir di Lombok, timnya melepas nomor ini dari panel depan dan menempelkan nomor lama Rea 65 sebagai gantinya.

“Itu menyegarkan. Ketika saya kalah di Kejuaraan Dunia, saya bertanya kepada tim apakah mereka masih menyimpan nomor lamaku 65 dari tahun 2015 di suatu tempat? Mereka tidak melakukannya, jadi mereka melakukannya saya tidak tahu bagaimana caranya. Ketika saya melihat nomor di motor, itu mengingatkan saya bagaimana saya datang ke Kawasaki. Sebuah langkah yang mengubah hidup saya. Itu adalah saat-saat yang sangat membahagiakan dan memotivasi. Saat itu saya memenangkan gelar pertama saya. Sangat menyenangkan bisa balapan dengan nomor ini lagi tahun depan, ini nomor yang keren,” kata pemenang balapan 112 kali itu, agak mengejutkan.

Rea menambahkan sambil tersenyum, “Mudah-mudahan saya hanya perlu menggunakannya untuk 1 musim. Tidak banyak yang telah memenangkan gelar berturut-turut. Sangat sulit untuk menang dan mempertahankannya seperti ini. Saya masih ingat tahun pertama saya sebagai juara dunia. Berapa banyak pertemuan dengan media yang harus saya lakukan, dan berapa banyak saya harus bepergian. Setelah musim 2016 saya benar-benar kelelahan.”