RiderTua.com – Ai Ogura hanya menempati posisi ke-9 dalam kualifikasi GP Prancis, lalu finis di posisi ke-7 dalam sprint hari Sabtu tertinggal 5 detik dari pemenang sekaligus rekan sesama Aprilia-nya Jorge Martin.
Start dari posisi ke-9, Ogura dengan sabar menunggu kesempatan untuk menyalip dalam race utama hari Minggu di Le Mans. Dia mengaku, awalnya memang sangat kesulitan. “Saya mengalami kesulitan di tahap awal. Sebenarnya pace saya bagus sejak awal, tetapi feel saya tidak ideal dan saya tidak membalap dengan bersih. Misalnya setelah menyalip pada Fabio Quartararo saya melebar. Pada saat itu fell saya pada bagian depan motor tidak bagus, tetapi berangsur membaik di fase akhir balapan,” jelas juara dunia Moto2 2023 itu…
Ai Ogura: Podium MotoGP Pertama di Le Mans, Kapan Menang? Mungkin di Jepang Nanti!
Baca disini kalau mau tau hasil race-nya bro: Hasil Race MotoGP Prancis 2026: Aprilia Sapu Bersih Podium Le Mans
Baru pada lap ke-9 dari total 27 lap, Ai Ogura mulai menemukan ritmenya. Dia berhasil menyalip beberapa pembalap termasuk Joan Mir, Fabio Quartararo, dan Fabio Di Giannantonio. Bahkan Pedro Acosta yang awalnya kuat di posisi ke-3, akhirnya juga menjadi salah satu ‘korban’nya. Saat berada di posisi ke-3, rider berusia 25 tahun itu sempat memberi tekanan pada Marco Bezzecchi. Tapi akhirnya dia harus mengaku kalah dari rider pabrikan Aprilia itu. Ogura finis ke-3 tertinggal 0,8 detik dari pemenang Jorge Martin dalam race utama hari Minggu.
Ketika Ogura ditanya, apakah mungkin dia bisa lebih baik lagi? Dengan tegas rider Trackhouse Aprilia itu menjawab, “Tidak. Saya rasa kami sudah benar-benar mengeluarkan performa maksimal. Mungkin kalau balapannya 3 lap lagi. Tetapi tidak, itu sudah maksimal. Meski begitu, posisi ke-3 sangat berarti bagi saya dan juga bagi negara saya.”
BTW, Ogura merupakan pembalap Jepang pertama yang berhasil meraih podium di MotoGP atau kelas utama. 14 tahun yang lalu, Katsuyuki Nakasuga berhasil naik podium saat tampil sebagai wildcard untuk Yamaha di GP Valencia dalam kondisi wet race. Dan 20 tahun yang lalu, Shinya Nakano merayakan podium di GP Assen dalam kondisi dry race.
“Saya sangat senang untuk tim saya. Sejak lama mereka percaya bahwa saya bisa meraih podium. Sebenarnya saya ingin sekali memberikannya kepada mereka di GP Amerika lalu, tetapi baru sekarang akhirnya terwujud,” imbuh Ogura yang usai GP Prancis naik ke peringkat 5 dalam klasemen dengan perolehan 67 poin atau terpaut 61 poin dari pemimpin klasemen Marco Bezzecchi.
Setealh meraih podium pertamanya di MotoGP, apakah kini Ogura sudah kepikiran kemenangan pertama? “Tidak juga. Tetapi di Jepang, saya bisa membayangkannya,” pungkasnya sambil tersenyum. Kebetulan, podium pertama Ogura di MotoGP disaksikan langsung oleh ayahnya yang diketahui jarang hadir di balapan. Jelas, podium ini terasa lebih spesial baginya.
