RiderTua.com – Andrea Locatelli bicara tentang Nicolo Bulega, Toprak Razgatlioglu dan sulitnya menang dengan motor Yamaha R1.. Ada satu pertanyaan menarik yang dilontarkan Andrea Locatelli ketika membahas Nicolo Bulega. Seberapa jauh pebalap asal Italia itu bisa melaju jika sejak awal kendarai Yamaha R1, bukan Ducati?
Menurut Locatelli, jawabannya belum tentu sama dengan apa yang sekarang terlihat di lintasan. Bulega memang mampu bersaing dalam perebutan gelar juara dunia melawan Toprak Razgatlioglu hingga seri Jerez 2025. Namun, Locatelli nilai kemampuan seorang pebalap harus dilihat bersama paket motor yang digunakannya.
βΆDaftar Isi
Bulega vs Toprak, Andrea Locatelli Ungkap Perbedaan Yamaha dan Ducati
Locatelli bahkan mempertanyakan apakah Bulega bisa membawa Yamaha R1 sejauh yang ia lakukan bersama Ducati. Menurut pandangannya, Bulega mungkin tak akan mampu bersaing sedekat itu di papan atas atau meraih kemenangan sebanyak yang didapatnya bersama Ducati.
Di titik inilah perbandingan antara Bulega dan Toprak jadi menarik. Locatelli menilai keduanya merupakan dua pebalap yang sangat kuat, bahkan bisa tetap menonjol meski tak dapatkan motor dengan paket terbaik. Namun, bagi Locatelli, bakat dan kesuksesan adalah dua hal yang berbeda.
Kesuksesan di lintasan bukan hanya soal seberapa cepat seorang pebalap. Paket teknis motor juga ikut menentukan seberapa jauh potensi tersebut bisa diwujudkan jadi kemenangan.
Toprak Tetap Punya Tempat Khusus bagi Locatelli
Sementara itu, ketika berbicara mengenai Toprak, Locatelli justru mengingat kembali masa ketika keduanya jadi rekan satu tim di Yamaha.
Locatelli merasa senang karena kontribusinya dalam periode tersebut masih diingat. Ia juga menilai Toprak memang layak jadi juara dunia bersama Yamaha pada 2021.
Locatelli ngakuin dirinya ikut memberikan kontribusi terhadap keberhasilan tim dan membantu Toprak dalam situasi tertentu. Namun, ia tak ragu menyebut Toprak sebagai pebalap yang membuat perbedaan.
Bagi Locatelli, keberhasilan tersebut tetap merupakan hasil kerja tim. Taktik kualifikasi dan berbagai strategi yang dijalankan bersama jadi bagian penting dari perjalanan menuju gelar juara.
Menariknya, Locatelli juga merasa jaraknya dengan Toprak saat itu tak terlalu jauh. Performa dirinya terus ngalamin perkembangan dan proses tersebut masih berlanjut sampai sekarang.
Ia bahkan sebut Toprak sebagai rekan satu tim terkuat yang pernah dimilikinya. Karena itu, penilaian Locatelli terhadap Bulega dan Toprak bukan sekadar membandingkan dua nama besar, tetapi juga berdasarkan pengalamannya berada langsung di dalam tim bersama salah satunya.
Yamaha R1 dan Ducati Tidak Bisa Disamakan
Di sisi lain, Locatelli memberikan gambaran yang cukup jelas mengenai perbedaan hasil yang bisa dicapai dengan dua paket motor tersebut.
Menurutnya, finis lima besar bersama Yamaha R1 tak bisa begitu saja disamakan dengan kemenangan gunakan Ducati. Bahkan, posisi kedua atau ketiga dengan Yamaha R1 menurut Locatelli baru bisa dianggap setara dengan kemenangan di atas Ducati.
Perbandingan tersebut, menurutnya, harus dilihat secara objektif karena pada akhirnya lintasan yang memberikan jawaban.
Contoh lain juga muncul dari perjalanan Iker Lecuona. Ia ngalamin peningkatan hasil dan meraih kemenangan setelah berpindah dari Honda ke Ducati. Xavi Vierge juga disebut Locatelli sebagai contoh lain yang menunjukkan bagaimana performa pebalap dapat dipengaruhi oleh kualitas paket teknis yang tersedia.
Artinya, kemampuan pebalap memang jadi bagian penting dalam kompetisi. Namun, kemampuan tersebut harus dimaksimalkan melalui motor yang digunakan.
Dalam balap modern, paket teknis memegang peranan besar. Setiap pebalap pada akhirnya harus mencari cara untuk dapatkan hasil terbaik dari apa yang tersedia di garasi mereka.
Locatelli Memilih Bertahan dan Tidak Mengeluh
Meski hadapi situasi yang tak mudah bersama Yamaha R1, Locatelli memilih pendekatan yang berbeda.
Ia menegaskan dirinya tak pernah ngeluh. Locatelli lebih suka melihat persoalan secara objektif dan menganalisis apa yang sebenarnya terjadi.
Ia bahkan ngakuin secara terbuka bahwa Yamaha R1 sedang berada dalam kondisi sulit. Namun, kondisi tersebut tak membuatnya mempertimbangkan untuk meninggalkan Yamaha.
Keputusan untuk tetap bertahan memiliki alasan tersendiri. Yamaha telah memberikan kesempatan besar dalam perjalanan kariernya, sehingga Locatelli memilih menerima situasi teknis yang ada dan tetap jalankan pekerjaannya secara penuh.
Komitmen tersebut ia gambarkan sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari. Ia tetap menjalani pekerjaannya di Yamaha sebagaimana seseorang jalani rutinitas hariannya.
Bagi Locatelli, mengeluh atau terus memikirkan keadaan tak akan memberikan manfaat bagi tim. Karena itu, fokusnya sederhana: dapatkan posisi terbaik yang bisa diraih.
Jika batas kemampuan motor hanya memungkinkan finis kesepuluh, maka posisi itulah yang harus diperjuangkan. Jika ada kesempatan untuk membawa motor ke posisi kesembilan atau lebih tinggi, ia akan terus mengejarnya.
Tetap Mendorong Yamaha Mengembangkan Motor
Karena itulah Locatelli tak memilih sikap pasif. Ia tetap mendorong Yamaha untuk melakukan pengembangan lebih jauh.
Ia memegang prinsip kerja profesional dan berusaha hindari negativitas. Dalam situasi sulit sekalipun, menyerah bukan pilihan yang dipertimbangkannya.
Locatelli juga menginginkan hadirnya model motor baru. Menurutnya, kehadiran motor baru tentu akan jadi sesuatu yang sangat baik, meski keputusan tersebut sepenuhnya berada di tangan manajemen Yamaha di Jepang.
Ia menilai pihak manajemen sebenarnya sudah siap menghadapi proses tersebut, termasuk kemungkinan adanya kendala dari sisi penjualan. Motor baru itu bahkan berpotensi jadi produk unggulan bagi penggemar maupun pebalap yang menggunakannya di lintasan.
Namun, Locatelli juga memahami bahwa pengembangan dan produksi motor baru membutuhkan biaya yang sangat besar.
Selama Yamaha masih menggunakan motor versi saat ini, sikap Locatelli tetap sama. Ia berkomitmen memberikan kemampuan 100 persen di lintasan, tanpa jadikan kondisi teknis sebagai alasan untuk mengurangi usahanya.
Locatelli Juga Ingin Mengubah Format Balapan
Menariknya, pemikiran Locatelli tak hanya berhenti pada performa motor. Ia juga memiliki gagasan mengenai bagaimana balapan Superbike bisa dibuat lebih menarik.
Locatelli mengusulkan pengenalan sesi pit stop khusus dalam format balapan WorldSBK. Konsep yang ia bayangkan berbeda dari sistem flag-to-flag yang diterapkan di Phillip Island, yang menurutnya justru membuat area pit lane jadi kacau.
Dalam format yang diusulkannya, pebalap akan melakukan pit stop untuk ganti ban sekaligus melakukan pengisian bahan bakar atau refueling.
Menurut Locatelli, kombinasi penggunaan kompon ban yang berbeda dengan strategi pengisian bahan bakar bisa memberikan dimensi baru dalam balapan. Strategi tersebut berpotensi membuat jalannya perlombaan jadi lebih menghibur.
Tak hanya itu, Locatelli juga menginginkan kembalinya format Superpole lama dengan sistem hitung mundur yang pernah digunakan pada era akhir 1990-an hingga awal 2000-an.
Format klasik tersebut ia gambarkan mirip dengan sistem kualifikasi yang diterapkan di Suzuka 8 Hours.
Pada akhirnya, seluruh pandangan Locatelli bertemu pada satu hal: bagaimana pebalap dan tim bisa memaksimalkan apa yang mereka miliki. Ia ngakuin keterbatasan Yamaha R1, tetapi memilih tetap bekerja, mendorong pengembangan, dan memberikan kemampuan penuh di lintasan.
Di sisi lain, ketika melihat Bulega dan Toprak, Locatelli juga ingatkan bahwa kecepatan seorang pebalap harus dibaca bersama paket motor yang menopangnya. Sebab, di level kompetisi seperti WorldSBK, bakat bisa membuat seorang pebalap menonjol, tetapi untuk mengubahnya jadi kemenangan, seluruh paket harus bekerja bersama.
