Kursi Ducati Aruba Makin Panas, Morbidelli Sedikit Unggul dari Manu Gonzalez?
RiderTua.com – Perburuan kursi kosong di Aruba Ducati udah memasuki fase paling menentukan. Setelah Nicolo Bulega dipastikan cabut dari tim, perhatian sekarang sepenuhnya tertuju pada siapa yang bakal dipercaya menunggangi Ducati Panigale V4 buat musim depan… Dari sekian banyak nama yang sempat mencuat, kini cuma tersisa dua kandidat yang bener-bener bersaing ketat: Franco Morbidelli dan pemuncak klasemen Moto2 saat ini, Manu Gonzalez.
▶Daftar Isi
Ducati Dihadapkan pada Dua Pilihan, Morbidelli dan Manu Gonzalez Berebut Kursi Aruba Racing
Situasi ini berubah cukup cepat. Sebelumnya, Manu Gonzalez sempat memiliki peluang bergabung dengan proyek BMW di WorldSBK. Namun setelah kesempatan itu menghilang, jalan menuju Aruba Ducati justru terbuka semakin lebar. Kini pembalap Spanyol tersebut masuk dalam daftar teratas calon pengganti Bulega.
Namun, jalan Gonzalez menuju tim pabrikan Ducati tak akan mudah. Ia harus bersaing langsung dengan Franco Morbidelli, pembalap yang dipastikan akan mengakhiri kiprahnya di MotoGP. Persaingan keduanya menjadi salah satu topik paling menarik di bursa transfer WorldSBK jelang musim 2027.
“Manuel ‘Manu’ Gonzalez sempat kencang dirumorkan masuk radar Trackhouse Racing buat menggantikan posisinya Raul Fernandez. Rumor itu mengaitkannya sama persiapan regulasi dan adaptasi teknis baru di kelas utama, meskipun pada akhirnya kursi dan proyek pengembangan Aprilia lebih condong buat mempertahankan Raul Fernandez serta menggaet Enea Bastianini.”
Keuntungan ‘KTP’ Morbidelli
Uniknya, sampai saat ini Ducati sendiri belum menetapkan siapa yang jadi kandidat utamanya. Walau begitu, Morbidelli dibilang punya sedikit keunggulan dibanding rivalnya itu. Salah satu faktor pertimbangannya adalah statusnya sebagai pembalap paspor Italia. Pihak Ducati dibilang pengen setidaknya ada satu pembalap Italia di dalam susunan tim pabrikan mereka, makanya poin ini jadi nilai plus tersendiri buat Morbidelli.
Di tengah persaingan itu, Ducati bersama Aruba memilih tetap berhati-hati sebelum ambil keputusan. Kedua pihak dijadwalkan gelar pertemuan resmi pada awal pekan depan untuk membahas siapa yang paling layak ngisi kursi yang ditinggalkan Bulega.
Pertemuan tersebut diperkirakan jadi momen penting karena saat ini praktis hanya ada dua opsi realistis yang tersedia. Ducati tak ingin terburu-buru, tetapi juga menyadari keputusan harus segera diambil agar persiapan menghadapi musim baru dapat berjalan sesuai rencana.
Sementara itu, dinamika bursa transfer WorldSBK semakin cepat bergerak setelah BMW lebih dahulu melakukan langkah besar dengan mengamankan tanda tangan Brad Binder. Manuver itu membuat perhatian paddock langsung beralih ke Ducati, yang kini jadi tim berikutnya yang dinanti keputusan pembalapnya.
Bagi Franco Morbidelli, peluang ini bisa jadi awal baru dalam karier balapnya. Setelah dipastikan tinggalkan MotoGP, pembalap Italia tersebut langsung masuk dalam radar Aruba Ducati. Bahkan, komunikasi antara pihak Aruba dan manajer Morbidelli, Gianluca Falcioni, disebut telah berlangsung secara intensif.
Motor Ducati Panigale V4 juga dinilai sebagai paket yang ideal bagi Morbidelli untuk memulai babak baru setelah bertahun-tahun berkompetisi di MotoGP. Harapannya, kepindahan ke WorldSBK mampu hadirkan kebangkitan performa seperti yang sebelumnya ditunjukkan Nicolo Bulega bersama tim pabrikan Ducati.
Dukungan terhadap opsi Morbidelli juga datang dari internal tim. Manajer Aruba Ducati, Serafino Foti, dikabarkan sangat menyukai kemungkinan merekrut pembalap Italia tersebut. Tim berharap skenario yang pernah membawa Bulega meraih hasil positif dapat kembali terulang apabila Morbidelli bergabung.
Performa Kuat Gonzalez di Moto2 Jadi Penantang Serius
Di sisi lain, Manu Gonzalez punya daya tarik yang beda. Pembalap asal Spanyol ini lagi memimpin klasemen Kejuaraan Dunia Moto2 dan jadi salah satu talenta muda yang paling rame dibahas. Tapi, jalan doi menuju MotoGP tampaknya udah nggak terbuka lebar lagi. Satu-satunya penawaran yang tersisa buat musim 2027 cuma datang dari tim Intact Moto2.
Karena itulah, opsi pindah ke WorldSBK jadi semakin realistis bagi Gonzalez. Namun, ia memiliki satu syarat penting. Pembalap asal Spanyol tersebut hanya bersedia meninggalkan paddock MotoGP apabila mendapatkan motor pabrikan. Jika kesempatan itu tak datang, ia lebih memilih bertahan di Moto2.
Kepercayaan diri Gonzalez juga didukung rekam jejaknya di dunia balap motor produksi. Sebelum sukses di Moto2, ia pernah menjuarai World Supersport 300 bersama ParkinGO. Latar belakang tersebut membuat proses adaptasinya ke WorldSBK diyakini bukan sesuatu yang asing.
Selain pengalaman, Gonzalez juga dikenal memiliki motivasi tinggi dan ambisi besar untuk terus berkembang. Karakter itu membuatnya jadi kandidat yang sangat menarik bagi Ducati, terutama untuk proyek jangka panjang.
Meski demikian, persaingan antara Morbidelli dan Gonzalez tak hanya ditentukan oleh performa di lintasan. Faktor nonteknis juga ikut memainkan peran. Dari sisi pemasaran, Ducati dikabarkan lebih sukai kombinasi pembalap Italia yang mengendarai motor pabrikan Italia. Pertimbangan tersebut membuat posisi Morbidelli sedikit lebih menguntungkan dibanding rivalnya.
Meski begitu, keputusan akhir masih belum diambil. Ducati dan Aruba tetap akan mengevaluasi seluruh aspek sebelum menentukan siapa yang paling tepat jadi rekan setim Iker Lecuona pada musim 2027.
Sekarang, semua mata lagi tertuju ke pertemuan internal yang bakal digelar dalam waktu dekat. Di sinilah persaingan “serba merah” itu bakal nemuin titik terangnya. Apakah Ducati bakal milih pengalaman plus identitas Italia yang dibawa Franco Morbidelli, atau malah ngerasa mantap mempercayakan masa depan tim ke ambisi besarnya Manu Gonzalez? Jawabannya tinggal nunggu keputusan resmi dari Borgo Panigale.
