RiderTua.com – Iker Lecuona menjadi sorotan di MotoGP Hungaria akhir pekan lalu. Sebagai pembalap pengganti Alex Marquez yang cedera di tim Gresini Ducati, finis di posisi ke-7 jelas sebuah pencapaian yang luar biasa. Akhir pekan ini dia akan kembali berkompetisi di ajang Superbike di Misano.
Soal penampilannya di MotoGP, Iker mengungkapkan, “Sebagai pembalap, saya senang bisa kembali ke paddock lain. Sudah lama sejak terakhir kali saya mengendarai motor MotoGP. Rasanya menyenangkan. Awalnya sulit, motornya banyak berubah. Saya harus mempelajari perangkat dan sistem baru. Ditambah lagi, ini tim baru dan motor baru bagi saya.”
Iker Lecuona: Pilih Ducati Panigale V4R atau Desmosedici? Tidak Bisa Dibandingkan Seperti Itu
Meski hanya menempati peringkat 12 dalam klasemen Moto2 pada 2019, secara mengejutkan Iker Lecuona dipromosikan ke MotoGP bersama di Tech3 KTM selama 2 musim. Pada 2022, rider berusia 26 tahun itu pindah haluan ke Superbike di tim pabrikan Honda. Dan pada 2023, dia ditunjuk untuk menjadi pembalap pengganti di tim pabrikan Repsol Honda di MotoGP untuk 2 balapan dan untuk tim LCR dalam 5 balapan.
Pada 2026, Iker pindah ke tim pabrikan Ducati di WSBK. Dan ketika Alex Marquez cedera, Ducati memanggilnya untuk menggantikannya, setelah sebelumnya Alex digantikan tes rider Ducati Michele Pirro di Mugello. Ini artinya dia belum punya pengalaman mengendarai Desmosedici.
“Pada hari pertama, saya butuh waktu 40 menit hanya untuk mempelajari cara kerja semua tombol dan sistem baru yang ada di motor. Selama akhir pekan saya lebih banyak belajar soal cara mengendarai motor, bahkan juga selama race pada hari Minggu. Secara keseluruhan, itu menyenangkan,” ujar rider Spanyol itu.
Tatkala Iker ditanya, mana yang lebih menyenangkan Ducati Panigale V4R atau Desmosedici? Dia menjawab, “Keduanya tidak bisa dibandingkan secara langsung. Motor MotoGP itu seperti roket, sasisnya lebih kaku dan lebih sulit dikendarai. Sedangkan Panigale, sulit untuk gas pol hingga batas maksimal. Tapi sedikit lebih menyenangkan karena aerodinamisnya tidak sebanyak MotoGP. Motor jadi lebih banyak bergerak dan memberikan sensasi yang lebih ‘hidup’.”
Dalam 5 seri WSBK pertama musim ini, Iker 15 kali finis ke-2 dan saat ini menempati peringkat 2 dalam klasemen. Di Misano dia akan kembali menantang rekan setimnya Nicolo Bulega yang tak terkalahkan dengan menyapu bersih 15 kemenangan musim ini.
Apakah akan sulit beralih dari motor MotoGP ke motor Superbike? “Tidak. Bagi saya jauh lebih sulit untuk beradaptasi ke motor MotoGP. Di sini, saya kembali mengendarai motor saya. Tentu saja saya tidak akan langsung gas pol di lap pertama karena rem, ban, dan motornya benar-benar berbeda. Tapi saya rasa setelah FP1, saya sudah kembali nyaman dan siap tempur,” jawab Iker.
Apakah penampilannya di Hungaria kemarin bisa membantunya tampil lebih apik di Misano nanti? “Setiap kali saya mengendarai motor, saya selalu belajar sesuatu. Itu ‘latihan’ yang berharga. Rasa percaya diri yang saya miliki akhir pekan lalu, juga membantu saya di sini. Secara mental, saya sangat rileks di sini. Tapi saya tidak datang ke balapan dengan mengatakan pada diri sendiri bahwa saya harus menang. Saya tampil bagus di MotoGP, juga karena saya menikmatinya dan tidak memberi tekanan pada diri sendiri. Kalau saya bisa menikmati balapan, saya akan cepat. Itu juga target saya untuk akhir pekan ini,” pungkas Iker Lecuona.
