Loh, Ada Pembalap Aprilia Rayakan Podium 500 Suzuki, Siapa?

RiderTua.com – Dalam foto berikut terlihat ada pembalap utama tim resmi Aprilia yang masih aktif yang ikut bersuka cita merayakan podium 500 Suzuki di MotoGP… Dengan podium yang diraih oleh Alex Rins di GP Amerika, Suzuki telah raih angka 500 podium di Kejuaraan Dunia MotoGP. Pabrikan motor asal Hamamatsu-Jepang itu telah berpartisipasi dalam kategori 50cc, 125cc, 500cc dan MotoGP. Meski pada akhir 2011, mereka mengumumkan bahwa Suzuki meninggalkan kompetisi. Tapi 2 tahun kemudian, mereka hadir lagi dengan tim pabrikan. Dan sejak itu, grafik Suzuki di MotoGP menanjak.

Suzuki Raih 500 Podium di MotoGP

Meskipun podium pertama Suzuki dalam kompetisi tidak diraih di kelas premier MotoGP saja, kenyataannya adalah bahwa inilah yang memberi mereka kegembiraan terbesar. Jika ditotal, di kelas tertinggi mereka berhasil meraih 316 podium dari 500 podium yang sudah mereka miliki. Sisanya terbagi antara 93 di kategori 125cc, 84 di 50cc dan 7 di 250cc. Dalam hal kemenangan, jumlah pabrik Jepang berkurang. Total, ada 160 kali pembalap Suzuki yang naik ke puncak podium yakni 95 kali di MotoGP/500cc, 35 kali di 125cc, dan 30 kali di 50cc.

Suzuki memasuki Kejuaraan Dunia pada awal 1960-an. Selama periode ini, mereka bersaing di kelas 50cc dan 125cc dengan pembalap Hugh Anderson dan Ernst Degner. Faktanya, mereka telah menjadi dua pembalap pabrikan yang paling sukses.

Terutama Anderson, dia adalah peraih podium terbanyak kedua Suzuki. Dia mengumpulkan 25 podium di 125cc, di mana 17 dia antaranya adalah kemenangan, dan 22 podium di 50cc dengan 8 kemenangan. Sementara itu, Degner berada di urutan keempat yang mencatatkan podium terbanyak Suzuki, dengan 8 podium di 125 cc dengan 3 kemenangan, dan 15 podium di 50 cc dengan 7 kemenangan.

Masa Keemasan Suzuki

Tapi masa keemasan Suzuki terjadi di kelas utama. Di kelas 500 cc adalah masa kejayaan terbesar Suzuki. Berkat Barry Sheene, Suzuki memenangkan gelar pembalap pertamanya pada tahun 1976. Sheene adalah peraih podium terbanyak ketiga Suzuki. Dia mengumpulkan 31 podium di 500cc dengan 18 kemenangan dan 10 podium di 125cc naik ke puncak podium 3 kali. Setelah Sheene, nama-nama seperti Randy Mamola atau Kenny Roberts juga sukses di Suzuki.

Itu adalah zaman keemasan 500 cc, dengan dominasi pembalap asal Amerika di kelas utama dan inilah yang paling diingat oleh penggemar balap roda dua. Bahkan, Mamola melengkapi 5 besar pembalap Suzuki tersukses. Pembalap Amerika meraih 21 podium dengan Suzuki di kelas utama. Meskipun mereka memiliki pembalap yang sangat berbakat dan kompetitif di barisan mereka, Suzuki tidak merasakan madu kesuksesan lagi sampai akhir 1980-an.

Kevin Schwantz kembali memberikan Suzuki gelar juara di kelas 500cc pada 1993. Pembalap asal Amerika itu memiliki nomor terbaik dari pabrikan asal Jepang itu. Schwantz naik podium 51 kali, di mana 25 di antaranya berada di puncak. Selain itu, dia meninggalkan karir yang menarik bersama Eddie Lawson, Wayne Gardner, Mick Doohan dan Wayne Rainey, dimana mereka adalah pesaing utamanya.

Schwantz-lah yang menorehkan podium ke-400 Suzuki di kategori 500 cc di GP Spanyol 1993. Dari situ terus bertambah hingga 500 podium dengan pembalap seperti Maverick Vinales, Alex Rins dan Joan Mir. Pembalap pabrikan saat ini menutup 10 besar pembalap dengan podium terbanyak Suzuki. Rins membukukan 15 podium, yang terakhir di Austin dengan 3 kemenangan. Rekan setimnya Joan Mir, total 13 podium dan 1 kemenangan. Tentu saja, dalam rekam jejaknya dia mempersembahkan gelar dunia MotoGP yang dia kembalikan ke Suzuki 27 tahun kemudian.