RiderTua.com – Pada balapan final MotoGP 2023 di Valencia, kisah sukses Marc Marquez dan tim pabrikan Repsol Honda berakhir. Seminggu kemudian, pembalap Spanyol itu sekali lagi menunjukkan dirinya sebagai pembalap HRC (Honda Racing Corporation) di Motegi.
Meski baru menjalani operasi arm pump pada Rabu lalu, Marc bersikeras melakukan perjalanan ke Jepang pada akhir pekan bersama pacarnya Gemma untuk menghadiri event Honda Racing Thanks Day di Mobility Resort Motegi. Meski kini dia dan HRC berpisah, pembalap berusia 30 tahun ini masih sangat populer di kalangan penggemar Jepang. Buktinya, dia masih dikerumuni fans dan sibuk memberikan tanda tangan.
Marc Marquez: Apakah Ini akan Menjadi Honda Racing Thanks Day Terakhirku?
Marc Marquez menyampaikan pidato singkat di acara tersebut, “Tahun ini sangat spesial bagiku karena seperti yang kita tahu, kita akan terpisah. Kita akan lihat apakah kami akan bertemu lagi di masa depan. Kami telah memenangkan 6 gelar MotoGP bersama dalam 11 tahun ini, kami telah mencapai hal-hal besar dan tumbuh bersama. Senang rasanya menjadi bagian dari keluarga besar ini.”
“Memang benar, Tim Repsol Honda akan tetap menjadi tim dalam karierku, tim yang akan dikenang banyak orang. Namun benar juga bahwa targetku adalah untuk menang lagi. Saya mencoba mencari cara terbaik untuk mencapainya dan melanjutkan karirku untuk waktu yang lama. Kita lihat saja apakah kita bisa bertemu lagi di masa depan,” ujar pemenang MotoGP 59 kali itu.
Marc melanjutkan, “Saya tidak tahu apakah ini akan menjadi Honda Racing Thanks Day terakhirku. Saya berharap bisa kembali menjadi pembalap Honda di masa depan. Apa yang telah kita capai, kita capai bersama. Terima kasih, Honda akan selalu ada di hatiku.”
Juara dunia 8 kali itu juga memanfaatkan kesempatan itu untuk ngobrol dengan pembalap Honda lainnya, termasuk pembalap pabrikan MXGP Tim Gajser dan Ruben Fernandez serta Lawrence bersaudara bintang Honda dari kancah supercross dan motocross Amerika.
Calon pembalap Gresini Ducati itu juga berbincang dengan pembalap Formula 1 Red Bull Racing dan Alpha Tauri, khususnya juara dunia Max Verstappen. Marquez juga terlihat ngobrol dengan pimpinan HRC Tetsuhiro Kuwata.
Namun Marquez tidak menunggangi motor (baru saja menjalani operasi), dia menyerahkannya kepada rekan-rekannya tahun ini Joan Mir dan Takaaki Nakagami.
Kemudian Marquez memposting pesan untuk keluarga Honda dan banyak penggemarnya melalui saluran media sosialnya, “Perasaan yang sangat istimewa di Honda Racing Thanks Day. Terima kasih untuk semuanya, Jepang!”
