RiderTua.com – Meski tahun lalu berhasil meraih kemenangan dan beberapa podium untuk tim Trackhouse Aprilia, namun masa depan Raul Fernandez di tim asal Amerika Serikat tersebut masih menggantung. Bahkan sempat dirumorkan akan ‘out’ dari MotoGP dan kemungkinan akan pindah ke Superbike untuk 2027. Jelas, siapa yang tidak kecewa jika diperlakukan seperti ini? Kerja keras seperti sia-sia belaka.
Namun tidak bagi Raul. Dengan tekanan besar yang dia terima, Runner-up Moto2 2021 itu justru membalasnya dengan prestasi. Dia konsisten finis di 10 besar, bahkan dua kali menang dalam sprint race yakni di Mugello dan Assen dan meraih 3 podium dalam race utama (finis ke-3 di Thailand dan Sachsenring serta finis ke-2 di Assen).
Tim Trackhouse Aprilia Mempertimbangkan Raul Fernandez Menjadi Pembalap Utama untuk 2027
Raul Fernandez sempat kesulitan pada hari Jumat di MotoGP Jerman akhir pekan lalu. “Kami tersesat di antara masalah elektronik dan ban. Bahkan saya nyaris lupa bagaimana mengendarai motor MotoGP. Tetapi tim saya banyak membantu. Saya cukup percaya diri untuk satu lap, tapi tidak untuk 4 atau 5 lap,” ungkapnya.
Rider berusia 26 tahun itu melanjutkan, “Jujur, setelah kesulitan yang saya alami selama sebagian besar sesi latihan, saya tidak menyangka bisa bersaing untuk meraih podium. Saya sangat mengkhawatirkan masalah ban seperti yang biasa terjadi di Sachsenring, karena beberapa lap terakhir disini sangat sulit. Tapi saya berhasil mengatasinya dengan cukup baik, terutama menjaga kondisi ban belakang saya tetap bagus hingga finis.”
Sekali lagi Raul dikalahkan oleh rekan setimnya sendiri Ai Ogura yang finis tepat di depannya, unggul lumayan jauh mencapai 3,1 detik. Ini merupakan kekalahan keduanya dari Ogura setelah Assen. Rider Jepang itu dikenal punya keahlian dalam manajemen ban. Ketika biasanya performa pembalap menurun di fase akhir balapan, Ogura justru bisa ngepush untuk mengejar ketinggalan.
Dengan kepergian Ogura ke tim pabrikan Yamaha untuk 2027, tim Superfile-Trackhouse Aprilia kini berencana untuk mempertahankan Raul Fernandez sekaligus menjadinya pembalap utamanya. Kini pemilik tim Justin Marks maupun manajer tim yang baru Francesco Guidotti mulai memberikan komentar yang sangat positif soal Raul.
“Kami semua harus bekerja keras untuk meningkatkan kondisi fisik kita. Karena paruh kedua akan sangat melelahkan. Saya harus kembali lebih kuat setelah libur musim panas. Saya harus fokus untuk meningkatkan diri. Saya masih terlalu banyak melakukan kesalahan, dan itulah yang bikin performa saya tidak konsisten,” pungkas kakak Adrian Fernandez (Tim Leopard Honda Moto3) itu.
Di paruh pertama musim, Raul berada di peringkat 6 dengan perolehan 159 poin atau tertinggal 49 poin dari pemimpin klasemen Jorge Martin. Tapi tetap saja, dia menjadi pembalap Aprilia dengan performa terendah.
