RiderTua.com – Kawauchi masih sepenuhnya percaya pada Joan Mir dan Alex Rins… Musim 2021 dimulai dengan tantangan yang cukup berat bagi Suzuki dan Joan Mir. Juara Dunia asal Spanyol itu memiliki misi untuk mempertahankan gelar di depannya. Selain itu hasil yang ditorehkan Alex Rins pada tahun 2020, membuatnya menjadi salah satu favorit untuk memperebutkan mahkota MotoGP. Namun, perkembangan Suzuki yang buruk membuat segalanya menjadi sulit bagi para pembalap. Ken Kawauchi selaku direktur teknis Suzuki Ecstar, mengakui kesalahan ini.
Kawauchi Masih Sepenuhnya Percaya Pada Joan Mir dan Alex Rin
“Musim 2021 telah berakhir dan kami harus mengakui bahwa ini adalah tahun yang sulit dari sudut pandang teknis. Mulai dari awal musim, kami bisa melihat seberapa banyak pabrikan lain telah meningkat ketimbang kami. Dan kami menyadari bahwa kami kurang unggul dibanding tahun lalu. Kami harus tetap tenang dan fokus, meningkatkan motor sepanjang musim, memperkenalkan hal-hal seperti menyesuaikan ketinggian rangka belakang,” jelas bos asal Jepang itu.
Tak seperti biasanya, memiliki Juara Dunia membuat Suzuki punya tekanan tambahan. “Setelah tahun 2020 yang sukses di mana kami memenangkan kejuaraan dunia, kami bekerja untuk mengembangkan motor dengan cara kami yang biasa. Yang terdiri dari meningkatkan banyak hal dengan cara yang dikurangi ketimbang mengambil lompatan besar ke depan. Ini bukan hanya filosofi kami, tetapi juga diperlukan karena pembekuan pengembangan mesin untuk semua pabrikan,” imbuh Kawauchi.
“Namun, kami sangat terkesan dengan bagian yang paling terlihat yang kami perkenalkan yaitu pengatur ketinggian rangka . Ketika kami membawanya di pertengahan musim, itu hanya prototipe pertama, tetapi kami senang mengetahui bahwa bagian yang baru dikembangkan itu dapat segera dipasang dan berfungsi dengan baik. Sebagian besar berkat pekerjaan yang dilakukan di Jepang,” lanjut sang bos.
Semua perubahan kecil ini berhasil meningkatkan Suzuki dalam banyak hal, sesuatu yang membuat Kawauchi sangat puas.
Terlepas dari semua perubahan ini, power tetap menjadi masalah besar bagi Suzuki yang belum diselesaikan. Dia menambahkan, “Salah satu keluhan yang sering kami dengar tahun ini adalah, GSX-RR membutuhkan lebih banyak tenaga, lebih banyak top speed, tetapi itu tidak mudah. Jika kita meningkatkan power, kita harus menyeimbangkan sisa mesin agar tidak kalah di bagian lain.”
“Jadi ini merupakan masalah keseimbangan dan secara keseluruhan kami harus meningkatkan semua bagian, bukan hanya tenaga mesin. Top speed dan kebutuhan power berubah dari trek ke trek atau kasus ke kasus. Apa yang kita butuhkan dari perubahan motor, tergantung pada trek. Tugas saya adalah untuk tidak bereaksi berlebihan terhadap setiap permintaan dan melihat gambaran besarnya. Kami telah meningkatkan mesin dari tahun 2020, tetapi kami perlu satu langkah lagi. Kami akan menjalani musim dingin yang sangat sibuk dengan banyak hal untuk dicoba,” jelasnya.
Terakhir, Kawauchi pada kesempatan itu mengucapkan terima kasih kepada para pembalap Suzuki, Joan Mir dan Alex Rins. “Hal lain yang ingin saya lakukan saat memasuki periode musim dingin adalah, berterima kasih kepada pembalap kami. Meskipun performa kami terkadang tidak cukup baik tahun ini dibandingkan dengan pabrikan lain, atau bahkan dibandingkan dengan tahun 2020, Joan selalu memberikan 100%, dan terkadang bahkan lebih. Dia melakukan pekerjaan yang hebat, dia membawakan kami beberapa podium, dan saya ingin berterima kasih padanya atas kerja kerasnya. Bersama-sama kami akan mencoba mempersiapkan motor yang lebih kuat dan kami ingin menghadapi tantangan tahun depan,” ungkap Kawauchi.
“Alex juga menunjukkan determinasi, dan di awal musim dia punya kecepatan yang bagus. Tapi pada akhirnya dia tidak bisa mendapatkan hasil yang dia inginkan, atau yang kami inginkan. Meski begitu, saya tetap percaya diri sepenuhnya pada kemampuannya untuk bersaing di level tertinggi di MotoGP. Dengan perbaikan yang direncanakan untuk tahun depan, saya yakin kita bisa mendapatkan hasil yang jauh lebih baik dari tahun ini,” pungkasnya.
