RiderTua.com – Start dari P21, Maverick Vinales hanya mampu finis di posisi paling belakang (ke-19) dalam sprint race 15 lap di Sachsenring. Bahkan dia kalah dari Cal Crutchlow (pembalap pengganti Johann Zarco di tim LCR Honda yang cedera) yang finis didepannya. Rider tim Tech3 KTM itu kalah hingga 31 detik dari pemenang Marc Marquez.
Vinales mengaku bahwa penyebab performanya loyo bukan karena kondisi fisiknya namun karena RC16 memang bermasalah, terutama karena kurangnya feel pada bagian depan motor. “Saya lebih banyak kesulitan dengan motor ketimbang kondisi fisik saya. Kita harus memahami masalah ini dan terus bekerja untuk mengatasinya. Musim belum berakhir hanya karena satu balapan. Yang penting adalah memberikan umpan balik yang baik kepada tim,” jelas rider berusia 31 tahun itu.
▶Daftar Isi
Maverick Vinales Ngambek: Petinggi KTM Ingin Bicara Padaku? Tidak Ada yang Perlu Dibicarakan Lagi!
Maverick Vinales menambahkan, “Grip bagian depan saya sangat sedikit. Terutama dengan ban baru, feelnya sama sekali tidak ada. Motor tidak bisa berbelok, saya selalu melebar ke luar lintasan. Saya terus merasa bahwa roda depan bisa kehilangan grip kapan saja. Sangat sulit mengendarai motor seperti ini, karena saya tidak bisa membawa kecepatan di tikungan. Itulah sebabnya saya sangat lambat.”
Selain itu, Vinales juga mengaku sempat bikin kesalahan yang membuatnya kehilangan banyak waktu. “Saya mengerem terlalu terlambat, akibatnya melewatkan dua atau tiga tikungan dan bahkan nyaris melebar di satu titik. Kami mencoba berbagai hal untuk meningkatkan performa motor, tetapi pada akhirnya saya selalu mengalami masalah understeer yang sama. Apa pun yang saya coba, saya tidak bisa membuat motor berbelok dengan baik,” ungkap rider berjuluk Top Gun itu.
Vinales menegaskan bahwa hasil buruk yang didapatkan dalam sprint bukan karena kondisi fisiknya. “Di tikungan di mana saya hanya perlu mengerem dan kembali menarik gas, saya setara dengan pembalap lain. Masalah muncul ketika saya harus membawa kecepatan tinggi saat menikung. Di tempat-tempat itu, motor selalu mendorong saya semakin melebar dan saya jadi kehilangan banyak waktu,” jelasnya kecewa.
Rider yang berhasil memenangkan balapan dengan 3 pabrikan berbeda (Suzuki, Yamaha, dan Aprilia) itu menyebut bahwa ada hal aneh dengan karakter motornya. “Yang saya rasakan, performa motor semakin memburuk ketika lintasan punya grip yang lebih tinggi. Kami mencoba memahami, mengapa hal itu bisa terjadi. Dalam sprint, motor saya bergetar (chattering) hebat dan saya hampir tidak bisa mengendalikannya. Saat treknya menurun, sangat sulit bagi saya untuk menjaga gas tetap terbuka penuh,” jelas Vinales.
Berseteru dengan KTM
Belakangan ini Maverick Vinales menjadi sorotan setelah dia dengan lugasnya berani mengkritik KTM. Dia kecewa lantaran kena PHP pabrikan asal Austria itu. Dia mengklaim bahwa KTM awalnya menawarkannya kontrak padanya dan kemudian menariknya kembali. Namun, Pit Beirer (direktur motorsport KTM) dengan tegas membantah pernyataannya. Mantan pembalap asal Jerman itu menegaskan bahwa pintu KTM tetap terbuka untuk Vinales, tapi dia sendiri yang akhirnya menutupnya.
Baru-baru ini Beirer juga menyatakan niatnya untuk berbicara dengan Vinales untuk mengklarifikasi kesalahpahaman diantara mereka. Tapi Vinales dengan tegas menolaknya. “Tidak. Jujur, saya tidak perlu berbicara dengan siapa pun,” ujarnya singkat.
Kemudian dia melanjutkan, “Saya hanya ingin menutup ‘bab’ ini. Saya tahu, saya akan keluar dari MotoGP. Sekarang saya ingin menatap ke depan, kembali sekuat mungkin setelah libur musim panas, dan menikmati beberapa balapan terakhir. Target saya adalah untuk kembali ke level saya yang dulu. Saya tidak perlu berbicara dengan siapa pun tentang apa pun untuk mencapai itu.”
Pernyataan Vinales ini semakin memicu spekulasi tentang masa depannya. Sebenarnya dia sangat membutuhkan jawaban untuk mengamankan kursinya di tim. Tapi dengan diumumkannya tim pabrikan KTM dengan Fabio Di Giannantonio dan Alex Marquez serta saling sindir antara dia dan pemilik tim Gunther Steiner sebelumnya, tampaknya karir Vinales di MotoGP akan benar-benar ‘selesai’ akhir musim ini.
Hingga seri ke-11 musim 2026, line-up tim Tech3 belum juga diumumkan. Sebelumnya Steiner mengaku sangat menyukai Luca Marini, mantan bos F1 itu tertarik dengan kemampuan analisa Maro yang membantu pengembangan motor dan juga tidak pernah mengeluarkan komentar negatif meski motornya tidak kompetitif. Selain itu, Steiner juga ingin ada satu rookie dalam timnya. Nama yang masuk dalam daftar kandidat adalah Manuel Gonzales yang saat ini memimpin klasemen Moto2 dan juga rider asal Australia Senna Agius yang saat ini berada di peringkat 3.
Perlu diingat bahwa Maverick Vinales sempat mengambil langkah berani dengan merekrut Jorge Lorenzo sebagai pelatih pribadinya demi mendongkrak performa. Ekspektasi publik jelas langsung melambung tinggi, membayangkan kombinasi bakat Vinales dan pengalaman segudang sang juara dunia di dalam paddock. Sayangnya, proyek ambisius duo Spanyol ini malah kandas di tengah jalan dan berakhir begitu saja, bahkan sebelum sempat membuahkan hasil manis atau performa apik yang mereka impikan di lintasan…
