RiderTua.com – Jonas Folger gantikan Maverick Vinales di MotoGP Prancis.. Tim Tech3 mengkonfirmasi bahwa Maverick Vinales akan absen di GP Prancis akhir pekan ini. Rider Spanyol itu terpaksa mundur dari GP Amerika karena sekrup yang dipasang dibahunya saat operasi pasca crash di Sachsenring pada Juli 2025, lepas. Dia langsung terbang pulang ke Spanyol untuk menjalani operasi pengangkatan sekrup tersebut. Karena itulah, dia harus absen pada balapan kandangnya di Jerez. Bahkan dia juga mendatangi Red Bull Athletic Performance Centre (APC) untuk mengembalikan kebugaran dan kekuatan ototnya.
Namun untuk balapan di Le Mans akhir pekan ini, Vinales belum dinyatakan fit. “Usai operasi, saya sudah bekerja keras untuk pulih sepenuhnya dan selalu menjadikan Le Mans sebagai target saya untuk kembali balapan. Namun setelah pemeriksaan di APC pekan ini, saya diberitahu bahwa saya belum cukup kuat untuk kembali mengendarai motor. Meskipun saya kecewa, saya paham bahwa kembali ke kondisi prima adalah hal terpenting. Saya akan tetap fokus dan memprioritaskan hal itu,” ujar rider berusia 30 tahun itu.
Tim Tech3: Jonas Folger Gantikan Maverick Vinales di MotoGP Prancis
Tim Tech3 terpaksa tidak menurunkan pembalap pengganti saat balapan di Jerez, karena tes rider KTM Pol Espargaro sedang cedera tangan sementara Dani Pedrosa sudah menyatakan menolak untuk kembali balapan. Untuk GP Prancis akhir pekan ini, akhirnya tim Tech3 kembali memanggil mantan pembalapnya Jonas Folger untuk menggantikan Maverick Vinales.
Pada 2017, Folger menjalani debutnya di MotoGP bersama Yamaha. Dia tampil mengesankan pada balapan kandangnya di Sachsenring, saat itu rider asal Jerman itu meraih podium setelah finis ke-2 dalam balapan. Namun sayangnya, usai GP Aragon tiba-tiba dia memutuskan untuk berhenti sebagai pembalap full time karena sakit. Ini artinya, dia hanya menjalani 1 musim saja di kelas utama.
Tapi kemudian Folger kembali ke MotoGP sebagai tes rider KTM. Penampilan terakhirnya di kelas utama adalah pada 2023, sebagai pengganti pembalap tim Tech3 saat itu yakni Pol Espargaro yang cedera. Dari 6 balapan yang diikutinya, hasil terbaiknya adalah finis ke-12 (GP Amerika).
Terkait penunjukannya sebagai pengganti Vinales, Folger mengatakan, “Saya ingin mendoakan Maverick agar cepat pulih. Secara pribadi, saya sangat senang bisa kembali bersama Tech3. Saya punya sejarah dengan tim ini, jadi akan sangat menyenangkan bertemu kembali semua orang di tim.”
“Le Mans akan menjadi tantangan besar, kembali setelah bertahun-tahun absen dari balapan. Kembali mengendarai motor berarti harus beradaptasi dengan cepat dan banyak belajar sepanjang akhir pekan. Pasti akan sulit, tetapi saya percaya hal positifnya lebih besar dibandingkan kesulitannya. Saya sangat menantikan kesempatan ini. Saya tidak sabar,” pungkas rider yang saat ini berusia 32 tahun itu.
Bersama Enea Bastianini dan Jonas Folger, Tim Tech3 akan kembali diperkuat 2 pembalap di Le Mans. Manajer tim Nicolas Goyon mengatakan, “Sejak awal kami sudah bilang bahwa kesehatan dan pemulihan Maverick adalah hal yang paling penting. Jadi meskipun mengecewakan, dia tidak akan bersama kami di balapan kandang kami. Dia tahu kondisi tubuhnya sendiri dan kapan dia akan siap untuk kembali.”
“Ini adalah akhir pekan yang penting bagi kami karena kami balapan di depan teman, keluarga, dan penggemar kami, jadi akan sangat bagus ada 2 motor kembali di lintasan dan Jonas kembali bersama kami di Tech3. Setelah tes di Jerez, Enea sudah membuat kemajuan besar pada motor dan merasa percaya diri menjelang Grand Prix. Jadi kami yakin, kami akan memiliki akhir pekan yang kuat di balapan kandang kami,” pungkas Goyon.
BTW, meskipun tim Tech3 sudah berbeda kepemilikan (Gunther Steiner membeli dari Herve Poncharal) namun basis mereka tetap di Prancis.
