RiderTua.com – Kevin Schwantz (Juara dunia 500cc 1993) termasuk di antara tamu yang hadir pada peluncuran tim Trackhouse Aprilia MotoGP di Los Angeles pada Jumat malam (27 Januari). Schwantz berharap keterlibatan tim asal Amerika itu dapat membantu menemukan beberapa pembalap baru dan membangkitkan keseruan di lintasan balap.
Rekan mantan pembalap asal Amerika John Hopkins itu menyarankan Trackhouse tidak perlu mencari yang lain selain pembalap Moto2 (American Racing) Joe Roberts untuk menjadi pembalap MotoGP lokal di masa depan.
Kevin Schwantz : Trackhouse Memiliki Banyak Hal untuk Dinantikan
Ketika Kevin Schwantz memenangkan gelarnya, itu adalah gelar ke-13 yang diraih oleh pembalap Amerika itu hanya dalam 16 musim, dengan hanya pembalap asal Italia Marco Lucchinelli (1981) dan Franco Uncini (1982) kemudian pembalap asal Australia Wayne Gardner (1987) yang mematahkan dominasi Schwantz.
Namun hanya ada 2 juara dunia asal Amerika sejak Schwantz yakni Kenny Roberts Jr pada tahun 2000 dan mendiang Nicky Hayden pada tahun 2006. Kemenangan terakhir rider asal Amerika diraih oleh Ben Spies pada tahun 2010, dan tidak ada pembalap penuh waktu asal AS selama 1 dekade terakhir.
Sementara itu, untuk tahun 2024 tim Trackhouse akan mengandalkan Miguel Oliveira dan Raul Fernandez, dimana pembalap asal Portugal itu akan menunggangi RS-GP spesifikasi pabrikan. “Menurutku kita semua melihat bahwa Raul hanya perlu sedikit penyesuaian. Dia adalah pembalap yang agresif, cepat, dan keras, dan itulah yang harus dia lakukan. Miguel mengalami beberapa cedera tetapi memimpin GP Portugal dan terbukti menjadi pemenang balapan. Menurutku Trackhouse memiliki banyak hal untuk dinantikan,” ungkap Schwantz.
Mantan pembalap asal Texas itu menambahkan, “Kami tahu Aprilia adalah motor yang kompetitif (dua kemenangan MotoGP musim lalu). Dan apa yang telah dilakukan Trackhouse dalam waktu singkat mereka di NASCAR, berarti mereka jelas tahu bagaimana bekerja keras dan mendapatkan hasil yang baik. Aku tak sabar untuk itu.”
Trackhouse akan melakukan tes MotoGP pertamanya di Sepang-Malaysia mulai 6-8 Februari.
