Aki Ajo : Banyak Talenta Muda Ingin Naik Kelas Terlalu Cepat, Sindir Anak Sendiri?

RiderTua.com – Tim Red Bull KTM Ajo berpeluang besar memenangkan gelar dunia Moto2 tiga kali berturut-turut pada tahun 2023 berkat Pedro Acosta. Aki Ajo selaku pemilik tim mengungkapkan bagaimana dia menghadapi situasi dimana talenta muda asal Spanyol itu berambisi ingin dipromosikan ke kelas MotoGP tahun depan.

Seperti diketahui, dalam beberapa tahun terakhir tren semakin meningkat sehingga setelah hanya 1 tahun di Moto3 para talenta muda ingin langsung naik ke Moto2. Tapi kemudian juga tidak ingin berlama-lama di Moto2, karena mereka tergiur gaji besar yang memikat sehingga mereka buru-buru ingin naik ke kelas utama.

“Ya, pasti, tren ini menjadi populer dan saya juga sering merasa pembalap ingin naik terlalu cepat. Tentu, ada beberapa pembalap yang 2 tahun di salah satu dari dua kelas kecil sudah cukup. Tapi kebanyakan mereka tidak mau. Dan saya pribadi yakin bahwa, 1 tahun tidak pernah cukup,” tegas bos tim asal Finlandia itu.

Aki Ajo : Banyak Talenta Muda Ingin Naik Kelas Terlalu Cepat

Setidaknya sejak awal musim 2023 di Portimao (24-26 Maret), terlihat jelas bahwa Pierer Mobility AG sekali lagi akan mengalami kelebihan pasokan pembalap untuk MotoGP musim 2024. Pasalnya, Brad Binder dan Jack Miller diunggulkan untuk tim pabrikan KTM Red Bull, dan Pol Espargaro memiliki kontrak 2 tahun dengan tim GASGAS Tech3 hingga akhir 2024.

Tapi di sisi lain, Pedro Acosta ingin masuk ke MotoGP setelah 2 tahun di Moto2 dan bahwa Pierer Group tidak ingin kehilangan juara dunia Moto3 2021 itu pindah ke kompetitor seperti yang terjadi dengan Jorge Martin setelah musim 2020.

Setelah 8 seri di Kejuaraan Dunia Moto2, Acosta tertinggal hanya 8 poin dari pemimpin klasemen Tony Arbolino. Oleh karena itu, tim Ajo berpeluang memenangkan gelar Moto2 ketiga berturut-turut setelah sukses dengan Remy Gardner (2021) dan Augusto Fernandez (2022).

Bukan rahasia lagi bahwa setiap tahun Aki Ajo melakukan yang terbaik untuk menjauhkan pembalap Moto2 teratasnya dari dunia MotoGP selama mungkin sehingga mereka dapat fokus pada pekerjaan. Bukan tugas yang mudah, karena keputusan biasanya dibuat pada akhir Juni atau setidaknya selama liburan musim panas.

Raul Fernandez adalah contoh yang bagus. Setelah 1 tahun di Moto3 dengan 2 kemenangan, dia naik ke Moto2 pada 2021 dan kemudian sebagai runner-up dengan 8 kemenangan dalam 1 musim langsung menjadi rookie di MotoGP pada 2022 di tim Tech3-KTM. Tapi dia masih kesulitan di kelas utama sampai hari ini. Sebenarnya dia pasti memiliki banyak bakat.

Aki Ajo menjelaskan, “Ya, tapi Raul memiliki cukup banyak ‘modal’ dari Moto3 setelah 2021. Itu masih terlalu dini bagiku. Dia tetap menunjukkan potensi besarnya di Moto2. Kita harus melihat setiap kasus satu per satu. Pedro Acosta adalah satu-satunya pembalap Moto3 di mana saya sangat mendukung perubahan kelas ke Moto2 setelah musim Moto3 pertamanya.”

Bos KTM Stefan Pierer mengungkapkan bahwa Acosta akan menunggangi motor MotoGP dari Austria pada tahun 2024. Rider berusia 19 tahun itu berhasil ‘dibangun’ dengan hati-hati di KTM dan sukses memenangkan Red Bull Rookies Cup pada tahun 2020, unggul 64 poin dari David Munoz.

“Ya, selalu menjadi skenario terbaik ketika bakat seperti Pedro Acosta dibangun dan dipertahankan dari Rookies Cup hingga MotoGP. Itu selalu menjadi tujuannya, karena kami telah bekerja dengannya selama bertahun-tahun. Kadang-kadang kami memiliki masalah klasik,kami tidak memiliki tempat MotoGP yang cukup untuk kandidat kami karena beragamnya promosi talenta muda di Pierer Group. Itulah sisi lain dari koin,” ungkap Aki Ajo.

Kemudian terkadang di paruh pertama musim ada pembalap yang terganggu oleh pemikiran untuk pindah kelas. Ini meningkatkan tekanan untuk berhasil. Mungkin itu sebabnya Acosta jatuh di Le Mans. “Saya tidak tahu seberapa kuat tekanan dari itu. Saya tidak merasa Pedro berada di bawah banyak tekanan musim ini. Saya tidak merasakan itu. Saya tidak berpikir Pedro berada di bawah tekanan lebih dari pembalap Moto2 lainnya,” jawab Ajo.

“Le Mans selalu spesial, lintasan spesial, kondisi spesial, suhu yang seringkali dingin. Kami melihat itu di GP Le Mans terakhir, di mana ada banyak crash di setiap kelas. Sirkuit Bugatti adalah trek dengan setting yang luar biasa, layout trek dan juga sedikit cengkeraman, yang tidak terlalu konsisten di sana. Ada banyak penyebab,” pungkas Aki Ajo.