Kecewa dengan HRC, LCR akan Bergabung dengan KTM Pada 2024?

KTM adalah satu-satunya motor yang paling bisa melawan Ducati saat ini. Bukan hal yang mengejutkan jika tim satelit akan merapat ke tim Austria ini. Salah satunya LCR dirumorkan akan meninggalkan Honda. Selain ditinggal pembalap, rumor terkini menyebutkan tim satelitnya juga kabur.

RiderTua.com – Spekulasi apakah Marc Marquez akan berganti tim dan pabrikan untuk 2024 sudah muncul selama hampir 2,5 tahun. Bahkan salah satu kru HRC (Honda Racing Corporation) tiba-tiba berani bertaruh bahwa Marc akan pindah ke KTM pada tahun 2024. Setelah 5 kali crash dalam 40 jam di Sachsenring dan kegagalan berulang untuk start di Jerman dan pada race hari Minggu di Assen, pembalap berusia 30 tahun itu menyadari bahwa kontrak 4 tahun dengan HRC yang diakhiri pada 2024 adalah sebuah kesalahan, bahkan jika dia memiliki gaji tahunan sebesar 20-25 juta euro (Rp 336-420 miliar).

Pada Maret dan April 2023 sudah jelas bahwa Ducati, Aprilia, dan Yamaha tidak tertarik dengan juara dunia MotoGP enam kali itu karena berbagai alasan. Dan di Pierer Mobility AG juga tidak ada tempat untuk pembalap Spanyol itu. Karena Brad Binder dan Jack Miller memiliki kontrak solid untuk tim KTM Red Bull pada tahun 2024 dan berhasil menunjukkan beberapa penampilan yang kuat musim ini.

Kecewa dengan HRC, LCR akan Bergabung dengan KTM Pada 2024?

Tim GASGAS Tech3 milik Herve Poncharal mengalami kesulitan sebelum musim dimulai di Portimao. Karena Pol Espargaro (memiliki kontrak hingga 2024) mengalami cedera parah, sehingga muncul spekulasi Augusto Fernandez dan penantang gelar Moto2 saat ini Pedro Acosta akan membentuk tim pada 2024. Selain itu, upaya agar Acosta menjalani musim ketiganya di Moto2 untuk tahun 2024 gagal sejak awal.

Di GP Portugal, Red Bull bertanya tentang kemungkinan tempat start tambahan. Namun, CEO Dorna Carmelo Ezpeleta mempertegas bahwa dua slot kosong yang ditinggalkan Suzuki akan tetap disediakan untuk tim pabrikan (seperti BMW, Kawasaki atau MV Agusta) dan sampai saat itu akan tetap dengan 22 pembalap dan 11 tim.

Namun Red Bull dan KTM tidak bisa mendapatkan tempat tambahan di tim Mooney VR46 dan Gresini Racing karena dua tim balap ini melanjutkan kerjasama dengan Ducati. RNF tetap dengan Aprilia, Pramac dengan Ducati, dan LCR memiliki kontrak 3 tahun dengan HRC hingga akhir 2024.

Pada bulan Juni, Red Bull dan KTM bertanya kepada Dorna, apakah kepala tim Moto3 dan Moto2 Aki Ajo dapat memiliki dua tempat MotoGP selama 3 tahun yakni pada 2024-2026? Tempat-tempat ini tampaknya akan disediakan untuk Marc Marquez dan Pedro Acosta. Tidak ada pabrikan baru yang akan ditambahkan hingga tahun 2026, karena pada tahun 2027 peraturan teknologi yang baru akan mulai berlaku.

Sementara itu, bocor sebuah informasi yang menyatakan bahwa Red Bull, KTM dan Ajo telah menawarkan duo pembalap yang sangat menarik yakni Marc Marquez dan Pedro Acosta.

Sebagai pengingat, Marc Marquez memenangkan Kejuaraan Dunia 125cc pada tahun 2010 di tim Ajo dalam derbi dan hingga kini dia tidak pernah kehilangan kontak. Dan manajer tim Red Bull KTM Francesco Guidotti juga menjaga hubungan baik dengan Marquez. Saat itu dia bekerja sebagai manajer tim KTM dengan talenta luar biasa yang sedang naik daun asal Spanyol di Kejuaraan Dunia 125cc pada tahun 2008 dan 2009. Marc menyelesaikan Kejuaraan Dunia 125cc pada 2009 di KTM di peringkat 8 secara keseluruhan.

Pada bulan Juni, Guidotti mengungkapkan bahwa dia sedang bekerja keras untuk rencana membawa Marquez ke KTM. “Jika Ducati bisa memiliki 8 tempat, mengapa kami tidak bisa mengklaim 6 slot?” tanya manajer asal Italia yang pernah bekerja di tim Pramac-Ducati selama 10 tahun hingga akhir 2022 itu.

Sekarang menjadi jelas, bagaimana kesepakatan antara Red Bull dan KTM dan Marc Marquez dapat terjadi di bawah tekanan waktu. Pierer Group menghubungi pemilik tim LCR Lucio Cecchinello dan ingin membawanya ke kamp KTM. Tapi ketika ditanya tentang situasi kontraknya dengan Honda, Cecchinello mengatakan, “Saya memiliki kontrak 3 tahun dengan HRC hingga akhir 2024. Itu saja.” Ketika ditanya, apakah dia akan memenuhi perjanjian tersebut? Cecchinello tidak mau berkomentar.

Tapi tentu dia tahu, KTM ingin memperluas aktivitas MotoGP-nya. Dan dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan Red Bull selama bertahun-tahun mulai dari 2012 hingga 2014 karena Stefan Bradl yang memasang iklan Red Bull di motor LCR Honda RC213V-nya. Setelah itu, atlet Red Bull Jack Miller bersama LCR, diikuti oleh Taka Nakagami.

Tim balap milik Cecchinello sudah menjadi kandidat KTM saat dibentuk tim satelit pertama MotoGP untuk 2019. Namun dia menolak dan bertahan dengan Honda. Oleh karena itu KTM memilih Tech3, tim asal Prancis yang telah bekerja sama dengan Yamaha selama 18 tahun.

LCR kini menjalani musim MotoGP ke-18 bersama Honda. Namun, semua pengamat memperhatikan bahwa hubungan antara tim LCR dan para petinggi HRC mendingin dalam 6 atau 7 bulan terakhir. Alex Rins juga tidak merahasiakan fakta bahwa HRC belum memberikan materi kelas satu seperti yang telah disepakati, itulah sebabnya dia ingin bergabung dengan tim pabrikan Yamaha meski masih ada kontrak untuk 2024.

Usai kemenangan Rins di Texas, muncul pertanyaan apakah pembalap berusia 27 tahun itu bisa dipromosikan ke tim pabrikan Repsol pada 2024 menggantikan Joan Mir? Cecchinello menegaskan, “Tidak. Alex akan terus membalap 100 persen di LCR pada 2024.”

Kini peluang Rins pindah ke Yamaha adalah 50-50.

Rupanya para manajer HRC masih hidup di era ketika tim satelit MotoGP ditipu dengan motor bekas. Tim satelit hanya untuk mengisi grid dan mereka tidak suka tim satelit meraih kesuksesan sama seperti ketika pabrikan lawan merayakan kemenangan.

Ducati, Yamaha (2019 dan 2020 dengan Petronas, 2021 dengan WithU-RNF) dan KTM serta GASGAS telah lama melengkapi tim satelit mereka dengan material kelas satu. Ducati telah melakukan itu di Pramac selama bertahun-tahun.

LCR memasuki Kejuaraan Dunia MotoGP pada tahun 2006 bersama Honda dengan pembalap Casey Stoner, merupakan salah satu tim satelit terbaik di kelas utama dan dengan 4 kemenangan (Cal Crutchlow 3 kali dan Rins 1 kali) juga menjadi salah satu tim satelit paling sukses.