RiderTua.com – Dalam sebuah wawancara, manajer tim Red Bull KTM Francesco Guidotti berbicara tentang kemajuan dan pentingnya seorang pendatang baru. Ketika ditanya apakah Jack Miller bersama kepala krunya Cristhian Pupulin membawa ide baru ke dalam tim? “Jack penting, karena tahun lalu susunan pembalap kami terdiri dari 4 pembalap yang hanya memiliki pengalaman di KTM. 2 pemula dan 2 pembalap berpengalaman, tetapi hanya di KTM,” jawab Guidotti.
Manajer asal Italia itu menambahkan, “Proyek ini masih cukup muda dan terkadang kita membutuhkan validasi. Dan kami membutuhkan, sebut saja visi baru. Jadi kami mencari pembalap cepat yang akan memberi kami umpan balik baru atau mengkonfirmasi umpan balik dari pembalap kami. Jack banyak membantu kami dalam hal itu. Dia datang kepada kami dengan banyak antusiasme dan motivasi dan feeling di atas motor langsung bagus. Dia langsung memberi tahu kami, apa yang harus kami kerjakan.”
Manajer Tim KTM: Peran Jack Miller Penting
Francesco Guidotti adalah pria berpengalaman di paddock balap. Setelah 10 tahun menjabat sebagai manajer tim Pramac-Ducati, KTM membawanya kembali untuk musim 2022, setelah sebelumnya terikat kontrak dengan pabrikan asal Austria itu sebagai manajer tim mulai 2006 hingga 2009 di era 2-tak di kelas 125 dan 250 cc.
Selalu menarik berbicara dengan Guidotti karena dia selalu tenang, ketenangan yang berasal dari banyaknya pengalaman. Jika menorehkan hasil bagus, dia tidak jatuh ke dalam euforia. Begitu pula sebaliknya, tidak membiarkan dirinya berkecil hati jika ada momen yang buruk. Karena dia tahu bahwa dalam balapan semuanya ada waktunya. Sebuah sikap yang juga tercermin saat dia diwawancarai.
Bisakah dikatakan bahwa performa Brad Binder dan Jack Miller jauh di atas ekspektasi siapa pun setelah tes pramusim? “Mungkin dari luar, ya. Tapi di dalam tim, kami telah melakukan beberapa tes pramusim yang layak selama musim dingin. Kami menguji dua spesifikasi mesin yang berbeda, sasis yang berbeda, ditambah beberapa elemen suspensi dan tentu saja beberapa komponen elektronik dan aerodinamis,” jawab Guidotti.
Guidotti menambahkan, “Selama tes 3 hari di Sepang kami menangani beban kerja yang sangat besar. Kami dapat menguji semuanya dengan semua pembalap, termasuk pembalap GASGAS. Di penghujung 3 hari ini kami benar-benar kelelahan tapi senang karena kami telah menguji semuanya. Setelah itu kami memiliki waktu selama 2 minggu untuk analisis yang tepat. Kami kemudian membawa semacam paket ke Portimao, tetapi bukan paket lengkap untuk semua pembalap. Di Portugal kami mengambil satu langkah maju. Jadi paket lengkapnya baru siap untuk balapan pertama.”
Apa lagi yang Guidotti temukan dalam tes Portimao? “Selama tes Portimao kami membuat keputusan akhir terkait aerodinamika dan sasis, kami sudah memutuskan mesin di Sepang. Hampir merupakan keajaiban untuk menyiapkan segalanya untuk balapan Portimao! Kemudian pembalap membutuhkan sedikit waktu untuk menemukan feeling itu,” jawab Guidotti.
“Performa di Jerez luar biasa, saya harus mengatakan bahwa kami memperkirakan hasil ini di kemudian hari. Jadi semuanya tampak berjalan dengan baik, tetapi kami harus menunggu beberapa balapan berikutnya untuk memastikan apakah kemajuan yang kami tunjukkan sudah terkonsolidasi,” imbuhnya.
Apakah hal itu membantu Dani Pedrosa banyak melakukan tes di Jerez? “Tidak lebih dari Honda atau lainnya. Kami menguji seperti pembalap lain. Sebagian besar kami menguji bersama,” lanjutnya.
Apa yang berubah dalam setahun? “Hampir semuanya. Saya ingat tes musim dingin 2022 ketika kami hampir tidak memiliki apa pun untuk diuji. Kami lebih fokus untuk menemukan basis yang baik dengan apa yang kami miliki dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi itu bukanlah sesuatu yang baru. Seperti yang saya katakan, di musim dingin 2023 kami harus menguji banyak hal. Saya pikir kami telah membuat kemajuan dalam hal kuantitas dan kualitas,” ungkap Guidotti.
KTM juga mendatangkan Alberto Giribuola dari Ducati dan mendapuknya sebagai performance engineer. Apa pekerjaannya? “Dia hanya satu dari banyak orang yang kami bandingkan tahun lalu. Ada lebih banyak dari kami di pabrikan juga, kami sudah memiliki lebih banyak orang berpengalaman untuk elektronik, analisis, dan juga di departemen sasis. Mesinnya jelas penting, tetapi cukup sulit untuk dikembangkan karena setelah kita melakukan homologasi spesifikasi mesin, tidak ada yang dapat kita lakukan untuk sisa musim ini. Ini merupakan perkembangan yang memiliki dinamika tersendiri,” jawab Guidotti.
Apakah Jack Miller berperan dalam tes pertama? “Ya, tes di Valencia setelah akhir musim tinggal sehari lagi, tapi Jack mengatakan tes itu cukup membantu dalam memahami apa yang diprioritaskan. Itu adalah sesuatu yang sudah mulai kami kerjakan, jadi itu adalah validasi,” jawabnya.
Apakah itu saat memasuki tikungan? “Tidak. Itu tidak ada hubungannya dengan sasis atau suspensi yang dikatakan semua orang. Ini lebih pada pengiriman tenaga dan respons throttle,” jawabnya.
Bahwa itu lebih dikendalikan oleh pembalap? “Kurang lebih, lebih terasa di gas. Ini bisa terkait dengan mesin, elektronik. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan suspensi atau rangka. Semua orang mengatakan bahwa sasis atau suspensi kami tidak pada level yang seharusnya, tetapi tampaknya kami telah mengidentifikasi masalahnya dan Jack telah mengonfirmasinya. Giliran kami, tetapi dengan konfirmasi Jack, kami mendorong ke arah itu. Kami membuat kemajuan besar selama musim dingin. Sejak di Sepang, Jack senang dengan pekerjaan yang dilakukan,” ujar Guidotti.
“Saat kami merekrut Jack, langkah logisnya adalah mendapatkan kepala krunya juga. Mereka mengenal satu sama lain dan dia tahu apa yang diinginkan Jack, dia tahu gaya balapnya dan apa maksudnya saat dia menjelaskan sesuatu. Ini sangat penting, terutama selama sesi latihan ketika semuanya terjadi dengan sangat cepat. Untuk menghindari kesalahpahaman di awal, solusi terbaik adalah mengontrak keduanya. Pada saat yang sama Pupulin mencari tantangan baru setelah bertahun-tahun di Ducati,” pungkas Francesco Guidotti.
