RiderTua.com – Debut Ai Ogura di MotoGP sangat luar biasa dalam balapan akhir pekan di Thailand. Rookie dari tim Trackhouse Aprilia itu berhasil menempati posisi ke-5 di grid, kemudian finis di posisi ke-4 dalam sprint dan menyelesaikan balapan hari Minggu di posisi ke-5.
Balapan hari Minggu berlangsung dalam 26 lap dalam suhu aspal mencapai lebih dari 50 derajat. Namun kondisi panas tersebut tidak mengganggu Ogura. Dia tetap memacu RS-GP-nya dengan penuh percaya diri. Setelah sempat berduel melawan Franco Morbidelli (VR46), pada akhirnya pembalap asal Jepang itu finis di posisi ke-5 kalah 7 detik dari pemenang Marc Marquez (Ducati).
Ai Ogura P5 : Berkat Banyak Belajar dari Pecco Bagnaia
Usai balapan Ai Ogura mengatakan, “Saya lebih bahagia daripada setelah sprint. Saya dan para kru membicarakan betapa bagusnya hasil yang kami peroleh, tetapi balapan utama akan jauh lebih rumit. Namun ternyata, performa kami juga mumpuni untuk balapan penuh yang panjang. Saya senang dengan hal itu.”
Apakah Ogura terkejut dengan performanya di seri pembuka musim di Thailand? “Saya sangat terkejut. Bannya mulai menurun performanya, sesuai dugaan saya. Setelah 6 atau 7 lap cukup sulit untuk mengendalikan keausan ban. Tetapi saya sudah menduganya sebelum balapan dimulai, itu bukanlah kejutan,” ujar rider berusia 24 tahun itu.
Ogura mengaku tidak terpengaruh pada kondisi iklim yang ekstrim. “Secara fisik saya baik-baik saja. Mengenai suhu panas, itu tidak terlalu menantang bagi saya. Namun bagi banyak pembalap, hal itu sangat menyulitkan. Saya tidak punya masalah dengan hal itu dan itu bagus buat saya. Mungkin saya bisa mengatasinya dengan baik karena saya telah mengikuti banyak balapan di Asia dalam Asia Talent Cup, jadi kondisi ini normal bagi saya. Hal tersulit hari ini adalah manajemen ban. Pada hari Sabtu saya belajar banyak dari Pecco Bagnaia. Race pace saya baik-baik saja, bahkan sampai akhir,” pungkas rekan setim Raul Fernandez itu.
Setelah balapan MotoGP pertamanya, Ogura menjadi pembalap Aprilia terbaik dengan berada di peringkat 5 dalam klasemen. Sementara tim Trackhouse menempati peringkat 4 dalam klasemen tim MotoGP.
