RiderTua.com – Pada awal era MotoGP, tim satelit dipandang sebagai pelengkap yang mengganggu oleh pihak pabrikan. Tapi saat ini, tim seperti Pramac bisa bersaing untuk memperebutkan gelar dunia hingga final musim. Apa yang berubah dari MotoGP?
Wajah Kejuaraan Dunia MotoGP telah berubah drastis sejak diperkenalkannya kelas 4-tak yang baru pada tahun 2002. Pada tahun transisi 2002, mesin 2-tak 500 cc bersaing melawan mesin 4-tak 990 cc yang memiliki 3-silinder (Aprilia), 4-silinder (Yamaha, Suzuki) dan 5-silinder (Honda). Dan bahkan tim satelit yang sukses seperti tim Red Bull-Yamaha yang dipimpin Bob McLean dan Peter Clifford bertahan dengan anggaran tahunan sebesar 6 juta euro (Rp 101 miliar). Saat ini, tim satelit memiliki anggaran sebesar 12 – 15 juta euro (Rp 203 – 253 miliar) Dorna menyumbang hingga 7 juta euro (Rp 118 miliar) setahun dalam bentuk hibah.
Tim Satelit Bisa Mengalahkan Tim Resmi, Kapan?
Setelah tahun 2002, tim satelit 4-tak dari Honda dan Yamaha sebagian besar dilengkapi dengan material tahun sebelumnya, karena ada satu untuk tim pabrikan. Kalah melawan tim satelit internal sama buruknya dengan kalah melawan produsen kompetitor. Meski demikian, misalnya tim Gresini-MoviStar-Honda dengan pembalapnya Sete Gibernau dan Marco Melandri tiga kali memperebutkan gelar juara dunia mulai 2003 hingga 2005 dan tiga kali mengalahkan tim Repsol-Honda dalam 3 tahun ini!
Mengapa ini terjadi? Karena pemilik tim satelit, seperti mantan pembalap Agostini, Rainey, Roberts, Pons, Cecchinello (dia membawa Casey Stoner ke MotoGP pada tahun 2006) dan Gresini sering kali memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kualitas pembalap dibandingkan tim pabrikan.
Bertahun-tahun berlalu sebelum masing-masing pabrikan juga menawarkan motor MotoGP terbaru kepada tim satelit, seperti Honda dan tim LCR dengan Stefan Bradl mulai 2012 hingga 2014 dan tim Gresini dengan Alvaro Bautista.
Sebaliknya tim Tech3-Yamaha, tidak pernah menerima mesin pabrikan terbaru untuk pembalap seperti Andrea Dovizioso, James Toseland, Ben Spies, Cal Crutchlow, Pol Espargaro atau Bradley Smith hingga akhir tahun 2018. Salah satu alasannya adalah pemilik tim Herve Poncharal pindah ke KTM untuk 2019.
Namun pada titik tertentu, keyakinan muncul di pabrikan lain bahwa peluang keberhasilan akan meningkat jika setidaknya dua pembalap yang lebih menjanjikan di tim satelit memiliki material pabrikan seperti Fabio Quartararo di Petronas-Yamaha pada tahun 2020 atau secara bertahap tim Pramac di Ducati.
Pada tahun 2021, Valentino Rossi menerima mesin pabrikan 2021 dari Petronas-Yamaha. KTM juga melakukan segala yang bisa dilakukan untuk melengkapi tim Tech3 setara dengan tim pabrikan KTM Red Bull, tetapi pembaruan teknologi tidak selalu berhasil sepanjang musim.
Ketika dua pembalap Trackhouse Aprilia Miguel Oliveira dan Raul Fernandez juga menunggangi RS-GP24 tahun depan, hanya akan ada 4 motor 2023 yang akan turun di lintasan, yakni Pertamina VR46 Ducati (Marco Bezzecchi dan Fabio Di Giannantonio) dan Gresini Racing (Alex dan Marc Marquez) .
Dorna sebenarnya sudah menetapkan biaya sewa maksimal 2,2 juta euro (Rp 37 miliar) per pembalap dan tim. Namun tim bisa bernegosiasi dengan pemasok motor mereka. Jika tim satelit yang sangat kaya seperti Petronas-Yamaha saat itu menginginkan motor pabrikan terbaru untuk pembalap top, mereka dapat bernegosiasi secara individual dengan pihak pabrikan. Dan tarif sewa motor tahun 2024 tentunya jauh lebih tinggi dibandingkan motor bekas tahun 2023. Dan belum lama ini, motor MotoGP berusia 2 tahun pun disewakan.
Manajer Dorna akan senang jika setiap pabrikan dilengkapi dengan tim satelit. Tapi saat ini Yamaha tidak punya, sedangkan Ducati punya 3.
Sebagian besar tim satelit menyetor lebih dari 2,2 juta euro (Rp 37 miliar) ke pabrikan dan pemasok mereka seperti Ohlins atau Brembo, karena suku cadang yang mengalami crash biasanya harus diganti dan dibayar atau pembaruan teknis pada komponen seperti suspensi, rem, kopling, sasis, elektronik, aero Pembaruan dan seterusnya. Beberapa pabrikan menawarkan kepada tim tarif tetap untuk suku cadang yang rusak, dan hanya jika jumlah ini terlampaui barulah tagihan tambahan akan jatuh tempo.
Pemilik tim mencoba untuk mendapatkan kesepakatan ‘all inclusive’ sehingga pembalap tidak rugi dan juga mendapatkan beberapa pembaruan. Karena jika mereka tidak mengasuransikan diri sendiri, mungkin tiba-tiba harus menyerahkan 5,6 juta euro (Rp 94 miliar) kepada pabrikan bukan 4,6 juta euro (Rp 77 miliar), namun tidak ada satu pun pemilik tim satelit yang merencanakan fleksibilitas finansial ini.
Pabrikan-pabrikan juga semakin banyak yang membayar gaji dan bonus kesuksesan yang besar bagi para pembalap dari tim satelit di LCR, GASGAS-Tech3, Pramac dan Trackhouse Aprilia. Untuk beberapa tim satelit, pabrikan setidaknya menanggung biaya pembayaran bonus yang bervariasi dan tidak dapat diprediksi.
Karena jika seorang pembalap tim satelit meraih 4 kemenangan, seperti Enea Bastianini pada tahun 2022 saat di Gresini Racing atau Martin pada tahun 2023 di Prima Pramac, maka pabrikan harus membayar bonus yang cukup besar tetapi tidak ada sponsor yang akan memberikan bonus.
“Kita selalu harus memiliki 5 hingga 10 persen dalam anggaran untuk biaya yang tidak terduga. Tetapi kita tidak bisa gambling dan merencanakan 50 persen anggaran tahunan kita tanpa asuransi. Jika tidak, kita akan berakhir di zona bahaya,” tegas bos tim GASGAS-Tech3, Herve Poncharal.
Ini artinya beberapa tim seperti Interwetten-Honda menghilang dari Kejuaraan Dunia MotoGP hanya dalam waktu 1 tahun pada tahun 2011.
Ketika pabrikan tidak memberikan dukungan sebesar itu kepada tim satelit yang kuat, tentu saja tim satelit menjadi lebih mandiri. Sebelum era penyeragaman (mulai tahun 2009) juga dalam pemilihan merek ban (Michelin, Bridgestone, Dunlop), dalam pemilihan pembalap bahkan dalam pemilihan kepala kru, sponsor atau merek oli dan bahan bakar.
Ketika Ducati Corse mempertimbangkan untuk memindah Enea Bastianini dari tim Lenovo ke tim Pramac dengan Jorge Martin (jika meraih gelar dunia) pada bulan November, pemilik tim Pramac Paolo Campinoti mengatakan, “Itu akan diputuskan di Ducati.”
“Sebagai pemilik tim, kami menanggung risiko finansial yang jauh lebih kecil,” imbuh Herve Poncharal pada pertemuan tersebut.
Saat ini, pabrikan seperti Honda, Pierer Mobility, dan Aprilia memiliki hubungan yang lebih dekat dengan (satu-satunya) tim satelit mereka LCR, Tech3, dan Trackhouse dibandingkan sebelumnya, ketika motor hanya disewakan namun pengaruhnya kecil terhadap manajemen tim, pencarian sponsor dan pilihan pembalap.
Saat ini, para pembalap top memiliki kontrak dengan pabrikan dan kemudian masing-masing manajer motorsport menempatkan mereka di salah satu dari dua tim mereka tergantung pada kemampuan, pengalaman, dan prospek kesuksesan mereka.
“Sejak masa krisis kesehatan, pembalap kami memiliki dua kontrak, satu dengan HRC dan satu lagi dengan LCR Racing,” ungkap pemilik tim LCR Lucio Cecchinello.
“3 pabrikan motor hanya menyuplai satu tim satelit, makanya terlibat langsung dengan keempat pembalap tersebut. Dua pembalap berada di tim resmi pabrikan, dua lainnya menerima dukungan yang sama besarnya dengan pembalap pabrikan, bahkan jika tim satelit ditugaskan oleh perusahaan terpisah yang menanggung sebagian biayanya,” pungkas Herve Poncharal mengakui.
Saat ini, risiko bisnis dari pemilik tim MotoGP paling sukses sangatlah terbatas. Kecuali ada default anggaran karena sponsor yang tidak bisa diandalkan seperti yang dialami tim RNF dalam 2 tahun terakhir.
Melihat cerita diatas, apakah tim satelit rela menjadi tim pelengkap dan tidak bisa juara dunia?.. Lalu untuk apa ikut balapan jika tidak juara? 😂
