RiderTua.com – Karena tim Cryptodata RNF dalam kekacauan dan rekan setimnya Miguel Oliveira absen karena cedera, Raul Fernandez melakoni tes MotoGP di Valencia didampingi oleh tim penguji Aprilia pada debutnya di RS-GP23.
Raul akhirnya finis di posisi ke-5 hanya terpaut 0,263 detik dari waktu terbaik yang ditorehkan pembalap pabrikan Aprilia, Maverick Vinales dalam tes Valencia. “Kami memulai dengan motor lama (2022) dan kami kurang lebih mencatatkan waktu putaran sesuai dengan kecepatanku dalam balapan. Tapi ketika saya beralih ke motor baru (2023), saya mulai menjadi cepat, cepat, dan cepat, saya tidak mengerti kenapa!” ungkap rider berusia 23 tahun itu.
Raul Fernandez : Aprilia RS-GP23 Cepat, Cepat, dan Cepat!
Meski dua pembalap pabrikan Aleix Espargaro dan Vinales menggambarkan motor 2023 hanya sebagai evolusi kecil dari motor pabrikan tahun 2022, Raul Fernandez merasakan peningkatan yang jelas. “Saya hampir 1 detik lebih cepat dalam hal kecepatan. Saya bisa merasakannya. Kami juga melihat datanya!” jelasnya.
Feeling dengan bagian depan motor adalah peningkatan terbesar yang dirasakan Fernandez. “Dalam hal aerodinamis mereka melakukan sebuah langkah. Saya merasakan lebih banyak umpan balik dari bagian depan. Saya bisa lebih banyak menyerang saat masuk tikungan. Secara umum. Saya merasa sangat-sangat nyaman dengan motor itu. Saya merasa Aprilia bekerja sangat baik dengan motor itu,” imbuh kakak Adrian Fernandez (Moto3) itu.
Fernandez juga merasa masih ada waktu untuk kemajuan lebih lanjut. “Saya kurang nyaman terutama saat menyentuh gas, karena cukup sulit membelokkan motor. Memang bukan masalah besar, tapi mungkin di situlah kami harus berbenah agar bisa lebih dekat dengan Ducati. Tapi secara umum saya merasa sangat baik dan kecepatannya ada,” pungkas Raul.
Tak lama setelah tes Valencia, secara resmi dipastikan bahwa Trackhouse Racing mengambil alih proyek tim satelit Aprilia dari tim CryptoDATA RNF. Namun alih-alih menggunakan motor dari tahun ini (motor lama), pemilik tim Justin Marks lebih memilih untuk mendapatkan RS-GP 2024 terbaru, seperti yang digunakan oleh pembalap pabrikan Aleix Espargaro dan Maverick Vinales.
“Saya memberi tekanan pada mereka untuk mendapatkan materi tahun 2024. Saya ingin kedua pembalap kami memiliki perlengkapan yang sama seperti yang dimiliki Maverick dan Aleix. Hal ini juga akan membantu upaya Aprilia secara keseluruhan. Kami tidak ingin menjalankan tim ini dengan anggaran ketat. Kami ingin meninggalkan kesan yang baik, menjadi tim satelit yang kuat dan bekerja sangat erat dengan pabrik,” jelas bos tim asal Amerika yang berusia 42 tahun itu.
Oliveira yang absen di Valencia karena cedera bahu (crash di Qatar) akan kembali pada tes Sepang pada awal Februari mendatang.
