RiderTua.com – Valentino Rossi berada di grid MotoGP untuk terakhir kalinya pada hari Minggu lalu. Setelah melakoni balapan ke-432, The Doctor berbicara tentang luapan emosinya. Acara perpisahan Valentino Rossi di Valencia sangat luar biasa. Bahkan legenda sepak bola Ronaldo melakukan perjalanan khusus ke Valencia. “Ronaldo adalah idola saya, selain motorsport, dia adalah atlet terbaik bagi saya. Ketika saya berada di Milan di Stadion San Siro untuk menonton Derby Inter vs Milan, saya pikir dia memberi saya perasaan yang sama seperti yang saya berikan kepada penggemar terbesar saya. Terima kasih kepada Ronaldo, saya lebih mengerti apa artinya berada di sisi lain. Hari Minggu sangat emosional,” ujar Vale antusias dengan wajah sumringah.
Valentino Rossi: Terima Kasih Ronaldo
Terlepas dari keramaian dan hiruk pikuk, rider berusia 42 tahun itu tetap fokus pada balapannya dan mendapatkan performa luar biasa dengan menempati posisi ke-10. Bagaimana Vale melakukannya? “Itu adalah balapan MotoGP terakhir saya, dan hal yang memberi saya kesenangan terbesar adalah menjadi pembalap sampai akhir,” tegas pemenang GP 115 kali itu.
“Itu memberi saya motivasi dan konsentrasi yang tepat. Karena aku tahu, aku telah bersenang-senang jauh lebih banyak. Dan untuk mendapatkan hasil bagus di balapan terakhir, motivasi saya tiga kali lipat. Saya tidak hanya akan membawanya sampai Maret, tetapi saya masih bisa mengatakan dalam 10 tahun lagi, bahwa saya berada di 10 besar dalam balapan terakhir saya,” imbuh Rossi sambil tersenyum.
Bagaimana Rossi melakoni balapan terakhirnya? “Selama balapan, saya sangat sedikit berpikir bahwa itu adalah balapan terakhir saya. Saya senang karena dari sudut pandang psikologis, itu adalah tantangan besar untuk memikirkan balapan,” jawabnya.
“Motornya juga bekerja cukup baik di lap terakhir, dengan lebih sedikit bahan bakar di tangki. Saya bisa membalap dengan baik dan saya lebih kuat saat menikung. Saya harus mengatakan saya benar-benar menikmati diri sendiri. Satu-satunya pikiran saya adalah tidak membiarkan Franco (Morbidelli) menyalip saya lagi. Dia berada di belakang saya sepanjang balapan, jadi sekarang saya akan selalu bisa mengatakan ‘Selama saya ada di sana, bahkan di balapan terakhir, saya mengalahkan dia’. Saya tahu dia ingin mengalahkan saya dan dia salah satu pembalap terkuat di MotoGP,” imbuh kakak Luca Marini (Sky VR46 Avintia-Ducati) itu.
Kemudian mereka benar-benar berakselerasi lagi di lap run-out dan terutama di garasi Rossi. Perayaan perpisahan sang superstar dirayakan oleh ribuan penggemar dan seluruh paddock. Bak paduan suara, mereka meneriakkan ‘Vale, Vale’. Banyak teman yang meneteskan air mata, pacarnya Francesca tampak kewalahan menahan perasaan itu, dan mata Vale juga basah. Meskipun dia sendiri berulang kali menegaskan bahwa dia tidak akan pernah menangis.
Ketika Rossi ditanya, luapan emosi mana yang lebih kuat? Perpisahannya di hari Minggu lalu atau ketika dia memenangkan gelar pertamanya? “Pertama, saya pikir bahwa mengucapkan selamat tinggal akan sangat menyedihkan dan saya akan merasa putus asa. Agak mengejutkan, ternyata pada hari Minggu saya sangat bahagia dan sangat menikmatinya. Ini berbeda, memenangkan balapan atau gelar lebih emosional. Tapi itu menyenangkan dan kami merayakannya seolah-olah kami telah memenangkan gelar. Saya akan selalu mengingat momen-momen ini,” pungkas Vale.
