RiderTua.com – Somkiat Chantra ke MotoGP bersama LCR Honda? Karena Ai Ogura yang telah bertarung untuk perebutan gelar juara dunia Moto2 selama tiga tahun, dan nyaris juara pada tahun 2022 melawan Augusto Fernandez, telah setuju untuk memasuki Kejuaraan Dunia MotoGP 2025 bersama Trackhouse Aprilia… HRC harus mencari pengganti terbaik kedua dari pembalap wilayah Asia untuk menggantikan Takaaki Nakagami di tim LCR untuk tahun 2025. Apakah Somkiat Chantra akan menjadi pembalap Thailand pertama yang bisa gabung ke MotoGP bersama LCR Honda?
Somkiat Chantra ke MotoGP Bersama LCR Honda?
Di GP Inggris semua menjadi jelas bahwa HRC (Honda Racing Corporation) dikatakan akan segera mengontrak Somkiat Chantra untuk kelas utama MotoGP 1000cc dengan kontrak dua tahun. Sudah sekitar 3 tahun posisi Takaaki Nakagami selalu diragukan dan akan digantikan pembalap Jepang lain. Pembalap senior Jepang itu telah menghabiskan hampir delapan tahun di MotoGP tanpa mengklaim finis podium meskipun lolos kualifikasi pertama di Aragón pada tahun 2020 dan tidak menunjukkan tanda-tanda peningkatan hasil. Dia hanya mencetak 11 poin di sepuluh balapan pertama musim ini dan turun ke posisi ke-20 dalam peringkat di klasemen.
Nakagami telah bersama HRC sepanjang hidupnya dan menjadi berita utama dengan memenangkan balapan Suzuka 8H beberapa kali. Dia disukai oleh para insinyur Jepang dan tim karena sikapnya dan seharusnya memiliki peluang bagus untuk bergabung dengan tim HRC World Superbike (WSBK) pada tahun 2025.
Tim Honda Asia memasuki kejuaraan Moto2 pertama kali hampir 15 tahun yang lalu dan hingga kini tidak pernah berhasil mempromosikan pembalap ke MotoGP. Ai Ogura tidak dipilih untuk MotoGP oleh manajemen HRC setelah musim Moto2 2022 dan memutuskan untuk bergabung dengan tim MT Helmets MSI milik Teo Martin untuk tahun 2024. Ini merupakan indikasi pertama bahwa pebalap Jepang itu frustrasi dengan perlakuan HRC dan performa buruk Honda RC213V. Yang akhirnya memilih Trackhouse Aprilia, alih-alih setia ke Honda..
Meskipun semua tim pabrikan MotoGP telah memilih pebalap mereka untuk tahun 2025, masih ada beberapa tempat menarik yang tersisa di tim satelit. Pebalap LCR Honda digaji langsung oleh HRC. Itulah sebabnya pihak Honda-lah memutuskan pilihan pebalap LCR. Namun di LCR, perusahaan Jepang Idemitsu telah menjadi sponsor utama untuk salah satu dari dua motor (satunya Castrol) dan Idemitsu dan Honda sama-sama ingin menempatkan pebalap Asia di kelas utama.
Sementara Ogura saat ini berada di posisi kedua klasemen Moto2, Chantra hanya menempati posisi ke-11. Karena alasan itu, pebalap Thailand berusia 25 tahun yang memulai karier internasionalnya pada tahun 2015 di Shell Advance Asia Talent Cup itu belum menyetujui kepindahannya ke MotoGP. Namun, manajemen puncak HRC yakin bahwa Chantra (yang mengalami kecelakaan saat balapan di Silverstone) akan menandatangani kesepakatan di GP Austria atau awal September.
