Lin Jarvis: Konsesi dan Debat Pembalap Yamaha Tentang Power Mesin Berlanjut, Ruwet!

RiderTua.com – Yamaha tertinggal di Kejuaraan Dunia MotoGP dibandingkan pabrikan Eropa. Dalam sebuah wawancara, Lin Jarvis (Managing Director Yamaha Racing) membahas antara lain perlunya konsesi bagi Yamaha. Seperti diketahui, di Jepang test rider Cal Crutchlow mengatakan bahwa kekurangan M1 bukanlah powernya, tetapi cara penggunaan tenaga tersebut. Tapi Fabio Quartararo punya pendapat berbeda. Siapa yang harus Jarvis dengarkan?

Lin Jarvis menjawab, “Pada akhirnya kepada pembalap yang ambil bagian dalam balapan. Test rider memiliki banyak pengalaman dan memberikan ide-idenya. Namun jika Fabio menyadari bahwa dia lebih cepat dengan mesin berbeda dan gaya balap yang sedikit berbeda, dia pasti akan cepat yakin.”

“Luca Marmorini sangat percaya pada mesin 4-silinder inline Yamaha. Di Qatar bahkan kami melihat Fabio menyalip pembalap lain di trek lurus dan top speed mencapai 353 km/jam dengan M1, kita jarang melihatnya! Kami kekurangan akselerasi saat ini. Saat lintasan kurang memberikan cengkeraman, para rival berakselerasi keluar dari tikungan jauh lebih baik ketimbang kami. Kita harus mengusahakannya dan Cal akan melakukannya. Menurutnya kita tidak membutuhkan banyak power pada putaran rendah,” imbuhnya.

Lin Jarvis: Konsesi Sangat Penting Bagi Yamaha

Untuk pertama kalinya sejak 2003, Yamaha tidak memenangi Grand Prix musim lalu. Fabio Quartararo yang menjadi juara duniaMotoGP pada 2021, gagal melewati peringkat 10 secara keseluruhan. Rekan setimnya Franco Morbidelli menyelesaikan musim 2023 di peringkat 13 di Kejuaraan Dunia dan sekarang membelot ke Pramac-Ducati.

Untuk memberikan bantuan kepada pabrikan Jepang yang kesulitan, setelah bolak-balik berdiskusi di asosiasi pabrikan MSMA, sistem konsesi yang baru pun diluncurkan. Mulai tahun 2024, pabrikan akan dibagi menjadi 4 kelompok, berdasarkan pada akumulasi poin konstruktor. Yamaha saat ini berada di Grup D terlemah bersama Honda karena kurang dari 35 persen poin juara konstruktor maksimal yang diraih.

Hal ini memberikan pabrikan Jepang serangkaian konsesi yang selain kebebasan yang lebih besar dalam pengujian (260 ban uji, tes pribadi juga dengan pembalap reguler, di semua trek balap), memungkinkan pembaruan kedua pada paket aerodinamis dan yang terpenting pengembangan mesin selama musim. Selain itu, 9 atau 10 mesin diperbolehkan per pembalap per musim (tergantung pada jumlah balapan) dibandingkan dengan Ducati yang hanya mengizinkan 7 atau 8 mesin di Grup A.

Seberapa penting konsesi bagi Yamaha dan apa yang mereka butuhkan? “Sayangnya, konsesi sangat penting bagi kami. Jika kami ingin mengambil langkah maju lagi, kami memerlukan lebih banyak pilihan untuk pengujian. Tahun depan kami hanya punya dua pembalap. Pengujian akan membantu kita, ini akan memberi kita lebih banyak kebebasan. Kami dapat menggunakan lebih banyak mesin dan juga mengubah spesifikasi sepanjang musim,” jawab Jarvis.

Bos balap asal Inggris itu menambahkan, “Kualifikasi adalah masalah yang berbeda. Kami tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan cengkeraman yang ditawarkan ban baru. Kami tidak bisa menemukan 0,5 detik terakhir itu, tapi kompetisi bisa. Pada Jumat sore di Valencia kami berada di posisi ke-13 dan 14. Jika kita berada di posisi ini di grid start dan di trek seperti Valencia di mana sulit untuk menyalip, maka kita sudah tertinggal.

Pada tahun 2024 dimungkinkan untuk menyelesaikan hingga 6 penampilan wildcard. Akankah Yamaha menggunakan ini? “Tidak ada gunanya jika wildcard bukan bagian dari program pengembangan kami. Namun kami pasti akan melakukan lebih dari yang kami lakukan tahun ini, karena jumlah yang ada terlalu sedikit. Saya yakin kami akan melakukan setidaknya 3 atau mungkin lebih. Kami telah memperpanjang kontrak dengan Cal selama 2 tahun lagi. Kami juga akan mengadakan lebih banyak tes di Eropa,” ujar Jarvis.

Tapi tidak semua pabrikan berpendapat bahwa rival yang berhasil meraih 3 podium dan juga beberapa kali masuk 5 besar dalam beberapa balapan terakhir memerlukan konsesi? “Ya saya mengerti. Beberapa orang menganggap terlalu banyak Ducati di Kejuaraan Dunia. Itu pendapatku juga, tapi tetap tidak fair. Mereka telah menawarkan mesin yang sangat kuat ini dengan harga yang bagus. Pabrikan lain tidak melakukan hal ini, tapi hal ini berjalan baik bagi Ducati yang kini memiliki 8 pembalap,” jawab Jarvis.

Bos balap Yamaha itu menambahkan, “Untuk kejuaraan, menurutku akan lebih baik untuk memiliki batasan, katakanlah 6 mesin ketimbang Ducati Cup karena seperti itulah gambaran sebagian orang tentang Kejuaraan Dunia saat ini. Tapi meski lebih kuat dari kami, Aprilia dan KTM belum bisa menyamai Ducati. Jika Yamaha dan Honda mendapatkan keuntungan dari konsesi tersebut, tentu keadaan akan semakin sulit bagi kedua pabrikan tersebut. Ya, saya memahaminya, tapi jangan lupa bahwa dulu Yamaha dan Honda juga sepakat bahwa harus ada konsesi bagi desainer baru.”

Menurut Jarvis apakah ini gambaran besarnya? “Benar. Ini lebih baik untuk kejuaraan sehingga kami bisa mencegah pabrikan Jepang meninggalkan MotoGP di masa depan. Hal ini jauh lebih penting dalam jangka panjang,” tegasnya.

Yamaha tidak akan meninggalkan Kejuaraan Dunia? “Tidak, tentu saja tidak,” pungkas Lin Jarvis.