Jonathan Rea ke Yamaha Gantikan Toprak

RiderTua.com – Juara Dunia Superbike enam kali Jonathan Rea akan meninggalkan Kawasaki setelah sembilan tahun dan menggantikan Toprak Razgatlioglu yang keluar di tim pabrikan Yamaha pada tahun 2024. Pada pertengahan Juli, manajer Jonathan Rea menanyakan kepada Yamaha tentang slot untuk bersaing di Kejuaraan Dunia Superbike 2024. Kebetulan Yamaha adalah tim yang saat ini sedang mencari pengganti Toprak Razgatlioglu, yang akan membalap untuk BMW mulai musim depan.

Pada balapan MotoGP akhir pekan kemarin di Barcelona, ​​​​bocor info bahwa telah tercapai kesepakatan, Jonathan Rea teken kontrak dengan Yamaha, Kawasaki akan segera resmi mengumumkan perpisahan mereka dan juara dunia WSBK Rea akan berpisah setelah musim ini. Pada awal Juli, manajer Rea, Chuck Aksland, menghadiri acara SBK di Donington Park dan mempersiapkan segala sesuatunya untuk pindah. Pertama, dia perlu memperjelas ketertarikan Yamaha terhadap pembalap Superbike tersukses itu. Selain itu, Rea juga perlu mencari cara untuk menolak kontrak aaal Kawasaki yang berlaku hingga akhir 2024.

Bagi Yamaha, transfer sensasional tersebut merupakan sebuah lotere pasca kekalahan dari Razgatlioglu, karena Race Director Yamaha SBK Andrea Dosoli mengatakan ia tidak pernah berupaya mengeluarkan pebalap tim lawan dari kontrak yang sudah ada.

Dengan enam gelar juara dunia, 119 kemenangan dan 256 podium, 41 pole position, dan 102 lap tercepat, Rea menjadi incaran tim di Kejuaraan Dunia SBK. Bahkan di usianya yang sudah menginjak 36 tahun, ia masih bisa bersaing dan sejajar dengan Toprak yang 10 tahun lebih muda darinya.

“Seorang juara dunia akan pergi, seorang juara dunia akan datang, bagi kami ini adalah solusi sempurna,” kata eksekutif Yamaha yang enggan disebutkan namanya.

Rea memperpanjang kontrak dengan Kawasaki dari awal pertengahan 2022 hingga akhir 2024. Ketika sudah jelas bahwa tidak akan ada pembaruan dengan Ninja ZX-10RR karena mengembangkan mesin yang lebih bertenaga akan menelan biaya jutaan euro.. Kekalahan dari Alvaro Bautista (Ducati) dan Razgatlioglu (Yamaha) pun membuatnya semakin frustrasi. Rea memenangkan balapan di trek kering terakhir dengan Kawasaki pada 22 Mei 2022 di Estoril. Kondisi berbeda terjadi pada dua kemenangannya pada akhir November 2022 di Phillip Island dan akhir Juli 2023 di Most.

Kawasaki saat ini sedang aktif mencari penerus Johnny Rea. Orang yang paling menjanjikan saat ini adalah Scott Redding, namun ia harus mengakhiri kontraknya dengan BMW. Pembalap asal Inggris itu menjadi runner-up di tim Ducati pada tahun 2020 dan Rea meraih gelar keenamnya. Redding mengalahkan Rea enam kali dalam 24 balapan.