RiderTua.com – Untuk pertama kalinya sejak tes Valencia pada 8 November, Aleix Espargaro kembali menunggangi Aprilia RS-GP dalam tes IRTA di Sepang. Usai istirahat makan siang, pembalap berusia 33 tahun itu mengungkapkan kesan pertamanya, “Senang bisa kembali ke trek setelah berminggu-minggu. Saya sedikit mengubah latihan saya di musim dingin dan tidak berlatih dengan Superbike. Rasanya senang bisa kembali ke motor. Saya juga menunggangi motor 2023 di pagi hari terakhir. Kelihatannya bagus, mereka mengubah banyak hal kecil pada motornya. Kami masih punya banyak waktu dan kami akan melihat apakah itu cukup kompetitif. Tapi kelihatannya bagus.”
Aleix Espargaro: Motor Baru, Stabilitas dan Menikung Lebih Baik
RS-GP22 masih ada di garasi Aprilia, tetapi pembalap yang menempati peringkat 4 di Kejuaraan Dunia 2022 itu sambil tersenyum mengklarifikasi, “Saya melahap 3 lap dengan motor 2022, itu sudah cukup. Kami fokus pada 2023. Kami juga memiliki versi ‘hybrid’, sesuatu di antaranya (gabungan motor 2022 dan 2023), dan motor versi 2023 lengkap. Saya mengesampingkan motor 2022, tetapi perbedaannya tidak besar. Motor 2023 bukanlah sebuah revolusi, hampir sama.”
Jadi apakah RS-GP23 lebih baik dari model sebelumnya, yang digunakan Aleix Espargaro untuk meraih kemenangan MotoGP pertamanya tahun lalu? “Ada banyak hal kecil. Di Malaysia misalnya, motornya sangat panas terakhir kali. Saya merasa kepanasan di mana-mana. Mereka banyak berubah untuk mendinginkan motor,” ungkap Papa si kembar max dan Mia itu.
Suami Laura Montero itu menambahkan, “Aerodinamikanya juga berbeda dan di area itu masih ada banyak suku cadang untuk diuji di Sepang, beberapa di tes Portimao. Performa mesin sedikit lebih baik. Ini banyak hal kecil. Stabilitas dan menikung juga tampak sedikit lebih baik. Saya memperkirakan perubahan yang mungkin sedikit lebih besar, tetapi masih ada 2 hari dan banyak hal untuk diuji.”
“Saya dibekali motor 2023 di sini, hanya satu. Ini belum final. Mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka akan meningkatkan tenaga mesin sedikit lagi karena kami membutuhkannya, saya mengharapkan power yang lebih besar. Tapi ini masih awal,” pungkas Aleix Espargaro.
Hari pertama tes IRTA berlangsung pukul 10 hingga 6 sore waktu setempat. Hujan turun sebentar pada pukul 14.00, tetapi tes dilanjutkan setelah istirahat makan siang di trek yang kering.
