Alvaro Bautista Balas Hinaan dengan Gelar Dunia!

RiderTua.com – Setelah musim 2019, ketika Alvaro Bautista memutuskan untuk bergabung dengan Honda selama 2 tahun (tergoda karena gaji di Honda lebih tinggi), CEO Ducati Claudio Domenicali bersikap merendahkan dan tidak menghargainya. Dia sebut Alvaro serakah dan memanggilnya dengan ‘Bau-Bau’ yang artinya ‘anjing yang menggonggong’.. Namun hari ini, semuanya sudah dilupakan dan dimaafkan.

BTW, Ducati dan Alvaro Bautista adalah ‘the dream team’ pada 2019. Setelah 16 tahun di GP racing, pembalap asal Spanyol itu pindah ke Kejuaraan Dunia Superbike berbasis produksi dan langsung cocok dengan Panigale VR4. Ini adalah superbike pertama pabrikan Italia dengan mesin V4 dan banyak pengalaman MotoGP telah masuk ke dalam pengembangannya.

Bagaimana Awal Ducati dan Alvaro Bautista Berdamai?

Bautista memenangkan 11 balapan pertama hingga 15,1 detik. Bahkan di sepertiga pertama musim, juara dunia 125cc tahun 2006 itu tak terkalahkan. Namun kemudian dalam perebutan gelar melawan Jonathan Rea (Kawasaki) yang seperti biasa sangat konsisten, dia beberapa kali terjatuh, beberapa di antaranya saat memimpin.

“Saya menempatkan diri saya di bawah tekanan terlalu banyak dan ingin memenangkan setiap balapan dengan margin yang besar, bahkan jika motornya tidak memberikannya. Kemenangan adalah kemenangan, tidak peduli memimpin,” ungkap Bautista.

Meski memenangkan total 16 balapan dan 24 podium pada 2019, Bautista kalah dalam Kejuaraan Dunia dari Rea dengan selisih 165 poin! Dan ketika Honda memberinya tawaran untuk tahun 2020 dan 2021, dengan gaji tahunan yang dikabarkan sebesar 1 juta euro (Rp 16 miliar), Bautista tidak bisa menolak!

Namun reaksi Claudio Domenicali selaku CEO Ducati Motor sangat tidak sopan dalam konteks ini. Dia kemudian menuduh Bautista serakah dan memposting pesan di Twitter sebagai individu yang tidak menunjukkan loyalitas dan itu tidak akan tanpa konsekuensi bagi manajer puncak di Audi dan VW di Jerman.

Di Italia, tweet ini bikin banyak orang geleng-geleng kepala. Parahnya, Domenicali memanggil Bautista dengan sebutan ‘Bau Bau’ pada 27 September 2019. Siapa pun yang mengerti bahasa Italia tahu bahwa bau bau berarti anjing yang menggonggong. Apakah penyebutan seekor anjing adalah pernyataan yang tepat, untuk menyenangkan penggemar Ducati yang menjadi nakal adalah penilaian para penggemar.

Bautista menahan diri dengan baik dalam perselisihan ini. Karena dia bisa membayangkan bahwa, penggantinya Scott Redding tidak akan memenangkan 16 balapan dalam 1 tahun di Panigale V4R. Faktanya, pembalap asal Inggris (di tim pabrikan BMW pada 2022 dan di peringkat 2 dan 3 di Kejuaraan Dunia 2020 dan 2021) itu, meraih 12 kemenangan dan 37 podium dalam 61 balapan untuk Ducati.

Untuk 2022 Bautista kembali ke Aruba.it Ducati dan sukses meraih juara dunia. Pembalap asal Spanyol itu memberi Ducati gelar pertama dalam kejuaraan dunia berbasis seri sejak Carlos Checa pada 2011 dan telah memperpanjang kontraknya hingga 2023.

“Tidak pernah ada masalah dengan Alvaro di tim. Tidak selama melewati masa-masa indah, dan juga tidak selama mengalami masa-masa sulit. Tidak ada kesulitan pribadi, tetapi muncul kekecewaan. Ketika seorang pembalap dan pabrikan merasa itu akan berhasil setelah sekian lama tanpa gelar, wajar bagi setiap orang untuk sedikit kesal ketika kembali tidak gagal. Tapi itu bukan masalah permanen, hanya firasat buruk saat itu. Setelah kami menerima bahwa kami telah kehilangan gelar, itu dilupakan. Kami berhasil memimpin besar bersama saat itu dan kemudian kehilangannya bersama,” tegas bos Aruba Stefano Cecconi yang tidak pernah mengkritik pembalapnya itu.

Bautista mengalami 2 tahun yang sulit bersama Honda. Hanya membukukan 3 kali finis di posisi ke-3 sebagai hasil terbaiknya. Itu sebabnya dia kembali ke Ducati di musim semi 2021.

Bautista  menjelaskan, “Saat itu saya bertemu Stefano Cecconi dan Serafino Foti tanpa manajer. Saya memberi tahu mereka bahwa, saya adalah pembalap yang lebih baik sekarang dan saya dapat terus bertarung untuk menang. Saya membutuhkan motor yang mampu menang dan saya tidak berada di lingkungan yang tepat saat itu. Jadi saya bertanya kepada mereka, apa pendapat mereka jika kami bekerja sama lagi dan melanjutkan pekerjaan yang kita mulai bersama di tahun 2019.”

“Mereka mengatakan bahwa mereka merasakan hal yang sama. Mereka membutuhkan seorang pembalap yang bisa menang dan bahagia dengan tim dan tidak terus-menerus mengatakan omong kosong tentang tim dan motornya. Segala sesuatu dalam hidup terjadi karena suatu alasan. Setelah 2019 kami berpisah, hanya untuk kemudian menyadari bahwa kami saling membutuhkan.”

Rider berusia 37 tahun itu melanjutkan, “Saat kami mulai bekerja sama lagi, semuanya sudah sempurna sejak awal. Itu salah satu tim terbaik yang pernah saya kendarai sepanjang karir saya. Dan motornya lebih baik dari 2019, itu luar biasa. Ketika saya melahap lap pertama saya di Jerez pada November 2021, dengan ban basah, saya berpikir, ‘Inilah motor saya’. Saya menikmatinya. Kemudian kami mengalami musim yang luar biasa, motornya sempurna sepanjang balapan dan tim melakukan yang terbaik.”

“Saya merasa secara fisik dan mental lebih kuat dari sebelumnya dan telah belajar banyak dari masa lalu. Ducati mendukung kami 100 persen. Memenangkan gelar adalah hasil dari semua kerja di belakang layar. Level kejuaraan tahun ini lebih tinggi dari sebelumnya, kami memecahkan rekor hampir di setiap trek,” pungkas Bautista.

“Kami di sini bukan untuk membangun motor terbaik atau memiliki tim terbaik. Kami di sini untuk memenangkan kejuaraan. Alvaro adalah pilihan terbaik untuk mencoba dan memenangkan Gelar Dunia,” tambah Gigi Dall’Igna selaku General Manager Ducati Corse.