RiderTua.com – Tahun lalu, Aleix Espargaro berhasil merayakan kemenangan di GP Inggris. Pembalap pabrikan Aprilia itu melanjutkan kisah suksesnya di Silverstone dengan finis di posisi ke-3 dalam sprint musim ini. Meski start dari pole position, pembalap berusia 34 tahun itu kehilangan posisi pertama dari Jorge Martin dan Enea Bastianini yang berhasil menyalipnya sebelum tikungan pertama.
Namun Aleix segera menyadari bahwa kemenangan pada hari Sabtu tidak mungkin diraihnya. Selama balapan 10 lap, rider Spanyol itu tidak mampu meraih posisi lebih jauh dari posisi ke-3. Dengan selisih 1 detik dari Jorge Martin dan selisih 1 detik dari pemenang Bastianini, Aleix tetap tampil apik. Terlebih, karena setelah Bagnaia dan Marquez crash, tidak ada seorang pun di belakangnya yang mampu mengimbangi kecepatannya. Brad Binder yang finis di posisi ke-4 bahkan tertinggal 8 detik.
Aleix Espargaro : Mengorbankan Kemenangan Sprint Demi Balapan Utama Hari Minggu
Meskipun gagal meraih kemenangan, Aleix Espargaro benar-benar puas. “Tentu saja kemenangan lebih baik. Tetapi saya senang karena kami melakukan segalanya dengan benar hari ini, dan mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk balapan utama yang lebih penting. Sejujurnya, saya sempat memperkirakan bahwa para pembalap Ducati di depan saya akan sedikit melambat di tiga lap terakhir, tetapi itu tidak terjadi. Mereka stabil dan saya tidak bisa lebih cepat lagi,” ungkap Papa si kembar Max dan Mia itu.
Kakak Pol Espargaro (tes rider KTM) itu menambahkan, “Kami menghabiskan banyak waktu untuk mempelajari ban dan tidak mengambil risiko hari ini. Saya ingin aman untuk balapan besok dan kemungkinan akan menggunakan ban depan hard. Mungkin saja kami kehilangan kemenangan hari ini, tetapi balapan utama jauh lebih penting.”
Sebagai informasi, Aleix Espargaro adalah satu-satunya pembalap Aprilia yang memutuskan untuk membalap tanpa winglet fairing depan. Meskipun demikian, dia terkesan dengan aerodinamikanya. “Saya secara sadar memutuskan untuk membalap tanpa winglet di depan. Bagi saya, bagian dari paket aero ini tidak diperlukan di sini. Yang bekerja dengan sangat baik adalah tikungan cepat dalam sudut kemiringan tertentu. Di sini saya merasakan keuntungan yang jelas dibandingkan versi lama,” ungkap rekan setim Maverick Vinales itu.
Mengenai kontroversi dalam kualifikasi yang dipicu oleh beberapa pembalap yang melambat di lintasan untuk mencari towing, Aleix Espargaro mengatakan, “Selalu ada dua risiko dalam kualifikasi. Kita memutuskan untuk menyerang dari depan atau menunggu di akhir dan menanggung risiko bendera kuning berkibar. Segala sesuatu yang terjadi di antaranya tidak bertanggung jawab. Pembalap yang berkumpul di lintasan dan menunggu adalah hal yang tidak masuk akal dan bertentangan dengan semua keselamatan.”
