RiderTua.com – Honda Racing Corporation (HRC) mengumumkan perpanjangan kontrak dengan Taka Nakagami. Pembalap asal Jepang itu masih akan membalap di tim LCR MotoGP milik Lucio Cecchinello pada 2023. “Setidaknya 1 tahun lagi, saya sangat berterima kasih atas kesempatan ini,” ujar rider berusia 30 tahun itu. Hampir dalam 3 tahun terakhir, Marc Marquez terus menerus dibekap cedera. Dengan Alex Rins dan Joan Mir, ini artinya ada dua pendatang baru di Honda untuk 2023, karena jika Taka diganti dan Marc absen, Honda akan dikendarai oleh ‘pemula’ semua. “Itulah alasan utama mengapa saya masih mendapatkan kesempatan di MotoGP,” jelas Taka.
2024 Tetap di Honda? Taka Nakagami: Tergantung Hasilnya
Takaaki Nakagami menandatangani kontrak 1 tahun, tetapi dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada 2024. “Honda belum memutuskan itu. Itu akan tergantung pada hasil untuk kedua belah pihak. Saya tidak tahu apakah kami akan terus bersama, itu adalah saat-saat yang sulit. Tahun depan saya sudah dikontraki, tetapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi nanti,” ujar Taka.
“Mungkin saya akan menjalani musim yang sangat kuat dan kemudian bertahan 1 atau bahkan 2 tahun lagi. Ini akan menjadi tahun yang sangat penting. Bukannya saya tidak punya peluang untuk tahun 2024, saya ingin menjadi yang terbaik dari yang terbaik. Jika saya punya kesempatan untuk tinggal, saya pasti akan mengambilnya. Pada saat yang sama, saya ingin meninggalkan motor yang kompetitif untuk pembalap muda,” imbuh calon rekan setim Alex Rins itu.
Ujung tombak Honda, Marc Marquez lebih sering cedera ketimbang fit selama 3 tahun terakhir. Joan Mir dan Alex Rins yang berasal dari Suzuki, jelas membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Di sisi lain Nakagami kini mampu tampil konsisten untuk Honda, sekarang di musim kelima untuk produsen sepeda motor terbesar di dunia itu.
Taka Nakagami melanjutkan, “Itulah alasan utama mereka memberi saya kesempatan lagi. Jika saya pergi, hanya Marc yang tersisa yang berpengalaman dengan motor ini. Honda dan saya memiliki tujuan yang sama, kami ingin meningkatkan motor. Kita harus memutuskan ke arah mana kita harus bekerja. Sekarang Marc kembali, meski saya tidak tahu bagaimana kondisi fisiknya. Tapi dia menunjukkan kecepatan yang baik selama tes Misano dan memberikan pendapatnya tentang beberapa part baru.”
Pada hari Kamis di Aragon, Nakagami menjelaskan bahwa dia tidak tertarik dengan pabrikan lain di masa depan. Dan dia tidak keberatan jika harus mengambil pekerjaan sebagai tes rider HRC di masa depan. “Saat ini saya masih ingin balapan,” pungkasnya sambil tersenyum.
