RiderTua.com – Legenda MotoGP Valentino Rossi datang ke Jakarta untuk menghadiri acara lauching livery spesial tim VR46 Pertamina untuk menghadapi MotoGP Indonesia akhir pekan ini di Mandalika. Pemilik tim yang kini berusia 47 tahun itu berada di atas panggung bersama Ucchio Salluci (Direktur tim VR46) dan duo pembalapnya Fabio Di Giannantonio dan Franco Morbidelli.
Dalam jumpa fans, ketika rider asal Italia itu ditanya, siapa rival terbaiknya di MotoGP? Sambil tersenyum Rossi menjawab, “Saya memiliki banyak rival hebat dalam karier saya. Menurutku itu antara Casey Stoner dan Jorge Lorenzo, serta Max Biaggi dan Dani Pedrosa. Sulit untuk memilih salah satu dari mereka. Mungkin Lorenzo, karena kami berada di tim yang sama dan sudah lama menjadi rekan satu tim. Jadi itu bukan sekadar rivalitas, itu seperti kisah cinta.”
Valentino Rossi Tak Sebut Marc Marquez Ketika Ditanya Siapa Rival MotoGP Terbaiknya
Menariknya, Rossi tidak menyebut nama Marc Marquez. Sepanjang kariernya, Rossi terlibat dalam banyak duel melawan Marquez di trek. Namun hubungan mereka berubah menjadi perseteruan pada akhir musim 2015, ketika Rossi menuduh Marquez berkonspirasi menyabotase harapannya meraih gelar dunia. Dan konflik panas itu hingga kini masih belum padam.
Di GP Jepang akhir pekan lalu, Marc Marquez berhasil meraih gelar dunia MotoGP musim 2025. Ini artinya Baby Alien berhasil menyamai rekor Rossi dengan 7 gelar dunia MotoGP dan 9 gelar dunia secara keseluruhan.
Hubungan Rossi dengan juara dunia dua kali Casey Stoner juga sempat renggang, namun telah membaik belakangan ini. Bahkan mantan pembalap asal Australia itu beberapa kali berkunjung ke VR46 Ranch di Tavullia selama setahun terakhir. Yang terbaru, Stoner memberikan masukan dan nasihat kepada semua pembalap Akademi milik Rossi khususnya Pecco Bagnaia selama balapan akhir pekan di Misano.
BTW, usai merayakan gelar dunia di Motegi akhir pekan lalu, kepada media Spanyol Marquez mengatakan bahwa merupakan suatu kehormatan dia bisa bergabung dengan Valentino Rossi dan Giacomo Agostini sebagai pembalap yang pernah memenangkan 7 gelar dunia. Di awal tahun, ketika diminta menyebutkan grid impiannya, Marquez memilih Rossi sebagai salah satu pembalap yang ingin dia lawan.
Rossi pensiun dari MotoGP pada akhir 2021 kemudian melanjutkan karier di dunia balap mobil. Kini Rossi berkompetisi di kelas LMGT3 FIA World Endurance Championship (WEC) dengan BMW yang dikelola WRT. Baru-baru ini, Rossi finis di posisi ke-4 pada seri ‘Fuji 6 Hours WEC’.
