RiderTua.com – Setelah finis di posisi terlahir dalam sprint hari Sabtu, Raul Fernandez berhasil finis ke-10 dalam race hari Minggu di Mandalika. Pembalap Trackhouse Aprilia itu senang dengan pencapaiannya karena dia merasa hampir setara dengan pembalap pabrikan Aprilia Maverick Vinales.
“Kami telah meningkat secara signifikan. Kecepatan kami dalam balapan bagus dan saya membalap dengan Maverick Vinales hampir sepanjang balapan, itu menunjukkan bahwa saya berada di level tim pabrikan Aprilia,” kata pembalap berusia 23 tahun itu.
Tapi faktanya, Raul Fernandez hanya mampu mengimbangi Vinales pada 10 lap pertama. Kemudian Top Gun berhasil menyalip Johann Zarco. Pperlahan tapi pasti dia melaju menuju posisi 6 besar, sementara Fernandez sempat turun ke posisi ke-11 sebelum naik satu posisi lagi karena jatuhnya Enea Bastianini.
Raul Fernandez : Saya Berada di Level Tim Pabrikan Aprilia
Meski demikian, hasil yang diraih Raul Fernandez cukup memuaskan mengingat dalam empat balapan dia tidak mencetak satu poin pun sebelum kembali tampil lebih baik di GP Emilia Romagna. “Setelah tahap yang sulit ini, mencetak 6 poin dan masuk 10 besar merupakan suatu kelegaan. Kami membutuhkan hasil seperti ini. Tim telah bekerja dengan sangat baik, saya senang,” kata rider Spanyol itu.
Kakak Adrian Fernandez (Moto3) itu melanjutkan, “Selama 24 lap, saya mampu bertahan di belakang pembalap tangguh lainnya tetapi sayangnya saya tidak dapat menyalip. Saya suka pengereman keras dan tidak dapat memanfaatkan potensi saya sepenuhnya di lintasan Mandalika. Namun, saya yakin dapat melakukannya akhir pekan depan di lintasan stop-and-go di Motegi. Tahun lalu saya berhasil masuk 10 besar di sana dalam kondisi yang sulit dan saya berharap dapat melakukannya lagi kali ini.”
Target Raul Fernandez di akhir musim adalah untuk semakin memperkecil gap dengan pembalap pabrikan Aprilia. “Mereka adalah tolok ukur saya. Mungkin saya akan berhasil mengalahkan salah satu rider Aprilia lainnya di balapan terakhir musim ini dan bahkan mungkin menjadi pembalap Aprilia terbaik. Itulah target saya. Dan untuk mencapainya, saya harus meningkatkan performa dalam latihan. Jika kami tidak bisa menyalip, kami harus meningkatkan posisi start. Saya ingin lolos dengan lebih baik di Jepang. Saya yakin kami akan melakukannya dengan baik di sana,” pungkas rekan setim Miguel Oliveira itu.
