RiderTua.com – Raul Fernandez menjadi satu-satunya rider Aprilia yang menggunakan motor spek 2023 musim ini. Namun hal itu tidak menghentikannya untuk dua kali merangsek ke barisan depan di Catalunya dan Jerman. Di Barcelona, Fernandez tertinggal dari posisi terdepan di Sprint kemudian mengklaim posisi ke-6 dalam balapan tersebut. Namun kualifikasinya yang kuat tidak terlalu berarti di Sachsenring. Meningkatnya tekanan ban depan membuat rider Spanyol itu turun ke posisi 14 di sprint, sebelum menyelesaikan balapan terakhirnya dengan RS-GP23 di posisi ke-10 pada main race hari Minggu.
“Ada kesalahan. Entah kenapa tekanannya tidak tepat untuk mendapatkan potensi maksimal dari ban. Tetapi kami adalah sebuah tim, kami menang atau kalah bersama-sama dan mereka juga memberi saya motor yang bagus untuk lolos di barisan depan,” tegas Raul.
Raul Fernandez : Motor 2024 Tidak Akan Lebih Cepat 1 Detik
Namun cengkeraman ban belakang terbukti menjadi faktor pembatas di race hari Minggu di Sachsenring. “Selama 15 lap pertama saya berada di sana, bertarung melawan semua pembalap Ducati dan Miguel,” imbuh Raul Fernandez, yang berada tepat di belakang rekan setimnya Miguel Oliveira di posisi ke-8 di pertengahan balapan.
Lebih lanjut rider Trackhouse Aprilia itu menjelaskan, “Tetapi 15 lap terakhir hingga akhir saya mengalami banyak masalah dengan ban. Ini juga terkait dengan motor 2023. Kecepatannya cukup lambat. Tapi bagaimanapun, saya melakukan yang maksimal dan kami finis 10 besar. Saya duel sengit melawan Pedro (Acosta), Brad (Binder), dan Marco (Bezzecchi). Tapi saya tidak punya apa-apa untuk mencoba menyalip mereka. Namun ketika bertarung melawan orang-orang seperti mereka, kita selalu bisa berkembang.”
Fernandez akan melakukan debut balapan dengan RS-GP 2024 mulai GP Silverstone awal Agustus mendatang. Meskipun spesifikasi mesinnya tidak akan berubah, karena aturan homologasi Fernandez (seperti juga Oliveira) diperkirakan akan menerima pembaruan aero pertengahan musim 2024 yang baru untuk GP Inggris.
Namun dari segi performa, Raul Fernandez tidak memperkirakan adanya perbedaan yang signifikan. “Ini tidak lebih cepat 1 detik. Tapi mungkin saat kami harus menghemat ban, dengan motor baru itu lebih mudah,” kata berusia 24 tahun itu tentang motor 2024 yang sempat dia jajal pada tes Jerez pada bulan April lalu.
“Saya mencobanya hanya dalam satu kali tes untuk dua lap, jadi saya tidak tahu apa yang bisa saya harapkan. Tapi yang pasti, Aprilia punya motor baru ini karena mereka melihat sesuatu yang positif. Juga catatan waktu dibandingkan tahun lalu cukup kuat. Jadi ya, saya yakin motor baru ini sedikit lebih baik tetapi yang pasti tidak lebih cepat 1 detik,” pungkas runner-up Moto2 2021 itu.
Oliveira tampil kuat di Sachsenring dan kini mampu melampaui Fernandez untuk berada di peringkat 13 dalam klasemen pembalap. Namun keduanya belum menandatangani kontrak untuk 2025.
