Mulai Kapan Honda Mengalami Penurunan di MotoGP?

RiderTua.com – Honda diprediksi bakal gagal lagi di MotoGP 2023. Satu pertanyaan menarik adalah: Kapan penurunan HRC di MotoGP dimulai?. Honda mengalami keterpurukan dalam 3 tahun terakhir. Di sisi lain pabrikan sesama Jepang, Yamaha berhasil finis ke-2, ke-1 dan ke-2 di kejuaraan pembalap dan menempati peringkat 2 di kejuaraan konstruktor 3 kali berturut-turut. Dan di Kejuaraan dunia tim juga menempati peringkat 2 bersama Petronas-Yamaha pada tahun 2020.

Untuk itulah kita juga tidak membandingkan Honda dan Yamaha di Kejuaraan Dunia Superbike. Rekor HRC telah lama mencapai posisi yang mengerikan di SBK.

“Jatuh bukanlah hal yang memalukan, tetapi terpuruk,” ujar Winston Churchill suatu kali.

Setelah 3 tahun yang sulit, sudah saatnya slogan ‘Honda datang, Honda menang’ mendapatkan kembali validitasnya. Tetapi jika kita melihat situasi HRC saat ini, kita mendapat kesan bahwa pergantian Takeo Yokoyama dengan Ken Kawauchi dan semua tindakan lain yang diambil sejauh ini tidak berpengaruh pada performa MotoGP. Karena jika kita tidak mengikuti perkembangan zaman, maka kita akan ketinggalan zaman.

Kapan Penurunan itu?

Para pengamat percaya bahwa penurunan HRC dimulai dengan munculnya Shuhei Nakamoto, yang keluar dari Formula 1 dan kembali lagi ke MotoGP. Dan membawa Tetsuhiro Kuwata bersamanya. Kuwata bergabung dengan Honda Racing Corporation pada tahun 2011 sebagai Chief Engineer of Technology Development Division.

Nakamoto mulai bekerja untuk Honda Motor pada tahun 2000. Dia menangani proyek Formula 1 di Pusat Litbang Mobil sebagai Insinyur Pengembangan Mesin dan Pimpinan Insinyur Tim Uji. Dia bergabung dengan faksi MotoGP pada tahun 2010 sebagai Insinyur Pengembangan Strategi Kontrol sebelum dipromosikan menjadi Direktur HRC pada tahun 2016 dan sejak saat itu sebagai General Manager Divisi Manajemen Operasi Balap yang mengawasi semua aktivitas balap HRC di seluruh dunia.

Nakamoto pensiun pada akhir 2016. Dan berkat pembalap jenius Marc Marquez, Kuwata memenangkan enam gelar juara dunia MotoGP dalam 7 tahun mulai dari 2013 hingga 2019.

Namun selama 3 tahun, direktur HRC Kuwata belum menemukan resep untuk melawan keunggulan para pesaingnya Ducati, Yamaha, Aprilia, dan KTM. Selain itu, selama bertahun-tahun mereka mengabaikan perkembangan pembalap muda yang menjadi pemenang baru sebagai rival kuat Marc Marquez, yang tidak diragukan lagi berhasil dilakukan oleh semua rival lainnya. Seperti Joan Mir (Suzuki), Fabio Quartararo (Yamaha), Pecco Bagnaia dan Enea Bastianini serta Jorge Martin (Ducati), Aleix Espargaro (Aprilia), Miguel Oliveira dan Brad Binder (KTM).

Untuk itulah banyak yang memprediksi bahwa Honda juga akan gagal dalam perburuan gelar di tahun 2023. Sekarang suasana kerja di HRC hampir tidak memungkinkan mewujudkan performa puncak dalam jangka panjang, terutama dengan material kelas dua.