RiderTua.com – Balapan 12 jam yang legendaris di Bathurst adalah penampilan pertama Valentino Rossi di ajang balap mobil di Australia. Bersama dengan Augusto Farfus (Brasil) dan Maxime Martin (Belgia), rider berusia 43 tahun itu menyelesaikan balapan dengan BMW M4 GT3 (turbo 6-silinder in-line dengan kapasitas 3000cc dan tenaga hingga 590 hp) yang dimasukkan oleh tim WRT. Ketiganya bertarung memperebutkan podium hingga sekitar 2,5 jam sebelum balapan berakhir. Tapi kemudian mobil asal Jerman itu dipaksa masuk ke pit untuk diperbaiki.
Alasannya, unit lampu belakang pada BMW tersebut tidak berfungsi. Tentu saja ini terkait dengan faktor keselamatan yang membuat manajemen balapan ikut bertindak. Mereka memerintahkan untuk melakukan perbaikan. Mekanik WRT yang terlatih dengan baik mampu memperbaiki kerusakan pada lampu belakang dengan sangat cepat, tetapi podium tidak lagi dapat dijangkau oleh Rossi dan dua rekan setimnya. Pada akhirnya mereka hanya finis ke-6.
Valentino Rossi: Pengalaman Pertama, Bathurst adalah Balapan yang Bagus
Usai balapan, Rossi tetap puas dengan balapan di Sirkuit Panorama Gunung yang legendaris itu. “Menurut saya, kecepatan dan performa saya bagus. Saya merasa nyaman di dalam mobil dan sangat mudah dikendarai. Tapi selama balapan kami masih membutuhkan lebih banyak kecepatan, terutama dalam kondisi panas. Kami bisa berada di 5 besar, tetapi secara keseluruhan itu adalah balapan yang bagus. Dan karena ini adalah pengalaman pertama, itu sangat positif,” ungkap pembalap berjuluk The Doctor itu sambil tersenyum.
Sementara itu, menilai performa para pembalapnya bos tim WRT Vincent Vosse mengatakan, “Mereka tidak melakukan kesalahan sedikit pun, dan semua orang memiliki kecepatan yang sama. Kami juga harus menunjukkan apa yang Vale sebut. Itu adalah level yang sangat tinggi untuk balapan pertamanya di Bathurst.”
Balapan 12 jam di Bathurst adalah bagian dari ‘Tantangan GT Antarbenua’. Ini adalah seri balapan global dengan balapan di 5 benua. Ajang IGTC berikutnya akan berlangsung di Kyalami-Afrika Selatan. Namun, Valentino Rossi tidak akan mengikuti balapan tersebut. Menurut status saat ini, balapan berikutnya dengan BMW M4 GT3 akan berlangsung pada 22-23 April 2023 di balapan pembuka musim GT World Challenge Europe di Monza-Italia.
