Stefan Bradl: Honda Kurang Berani Bereksperimen

RiderTua.com – Stefan Bradl menganalisis situasi Marc Marquez yang ingin bertarung untuk Kejuaraan Dunia MotoGP pada tahun 2022, tetapi secara dramatis dia gagal. Patut dipertanyakan apakah Honda akan menghadirkan motor juara di awal musim 2023?

Selama 3 tahun, tim Repsol-Honda terpuruk di MotoGP. Setelah Marc Marquez menderita patah tulang lengan atas pada 19 Juli di Jerez pada awal musim 2020, rentetan kemenangan pabrikan sepeda motor terbesar di dunia itu tiba-tiba berakhir.

“Ducati menunjukkan keberanian, karena mereka terus-menerus membawa perubahan pada perangkat dan aerodinamika. Akibatnya, Yamaha juga sedikit tertinggal. Honda tidak pernah menjadi yang terdepan dalam eksperimen seperti yang dilakukan Ducati dalam beberapa tahun terakhir. Jepang sekarang jatuh di kaki mereka. Saya perhatikan Honda kurang berani bereksperimen,” ujar Bradl.

Stefan Bradl: Honda Kurang Berani Bereksperimen

Setelah memenangkan 6 gelar dalam 7 tahun mulai dari 2013 hingga 2019, Honda hanya berada di peringkat 6 atau yang terakhir di Kejuaraan Konstruktor selama 3 tahun berturut-turut. Di klasemen pembalap, Marc Marquez hanya menempati di peringkat 13 pada tahun 2022 sebagai pembalap HRC terbaik. Di Kejuaraan Dunia Tim, Repsol-Honda dan LCR-Honda hanya berada di peringkat 9 dan 10 dari 12 tim balap.

Dalam beberapa bulan terakhir, 4 pembalap Honda Marc dan Alex Marquez, Pol Espargaro dan Taka Nakagami melontarkan kritikan lebih keras, lebih masif, dan lebih tegas.

Pada tahun 2023, Alex Marquez akan membalap untuk tim Gresini Ducati dan Pol Espargaro kembali ke GASGAS-Tech3. Sedangkan Marc Marquez galau, apakah dia bisa menjadi penantang untuk memperebutkan gelar 2023. Pasalnya, dengan prototipe terbaru dia hanya menempati posisi ke-13 pada tes Valencia pada 8 November lalu.

Beberapa kali Marc Marquez menegaskan, “Honda harus mengubah strategi. Orang Jepang terlalu konservatif dalam hal pembangunan. Di Ducati, semua pembalap cepat. Kami membutuhkan lebih dari satu langkah. Kami kehabisan waktu. Kami tidak bisa menjadi juara dunia dengan motor ini pada 2023.”

Saat tes rider Honda MotoGP Stefan Bradl ditanya bagaimana dia melihat masa depan Honda di kelas utama? Sebagai informasi, pada 2022 pembalap asal Jerman itu menggantikan Marc Marquez di Argentina kemudian dalam 6 balapan lagi mulai dari Catalunya hingga Misano.

Apakah Bradl merasa khawatir Marc Marquez bisa kehilangan motivasi? Apa yang terjadi jika motor tidak kompetitif lagi di sepertiga pertama musim? “Marc akan berusia 30 tahun. Dia tahu dia masih punya 2 atau 3 tahun di depannya. Dia menginginkan motor pemenang, dia telah mengatakannya beberapa kali, bahkan sebelum istirahat dari balapan di GP Mugello,” jawab rider berusia 33 tahun itu.

Dengan panjang lebar Bradl menjelaskan, “Marc tidak melihat langkah besar yang dia perkirakan di tes Valencia pada bulan November. Tentu, dia menjalani empat operasi di lengan atasnya. Menurut pendapat saya, dia sadar akan kondisi kesehatannya. Itu sebabnya dia kini menuntut tindakan tegas dari HRC.”

“Harus dikatakan bahwa Ducati telah membuat langkah besar dalam 2 atau 3 tahun terakhir. Kita dapat melihat bahwa masing-masing dari 8 pembalap Desmosedici cepat. Kejuaraan Dunia MotoGP telah berubah. Marc tidak bisa menggunakan kekuatannya pada motor saat ini seperti dulu. Dia selalu harus balapan dengan terlalu banyak risiko.”

“Dia sadar bahwa dia tidak akan pernah bisa mempertahankan risiko setinggi itu dalam jangka panjang. Dia harus lebih banyak mengurangi dan lebih mengandalkan motor. Tetapi karena semua pembalap Honda telah jatuh berkali-kali dan hasil di tahun 2022 sangat buruk, kita dapat melihat bahwa di daftar hasil, dia menuntut motor yang lebih kompetitif.”

“Marc bukan satu-satunya pembalap Honda yang mengkritik. Begitu pula semua pembalap mulai dari Alex Marquez hingga Nakagami juga Pol. Berkat kesuksesannya, Marc berada di posisi terkuat. Itu sebabnya dia sekarang dengan keras dan jelas menuntut perbaikan.”

Pada 2018 dan 2019, Marc harus mengalami 30 kali crash dalam setahun untuk mengkompensasi kelemahan Honda. Dia mengkritik itu, tapi tidak digubris. Rekan setimnya yang gagal, ditukar secara bergantian mulai dari Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, Alex Marquez, lalu Pol Espargaro.

Bradl menjawab, “Ya, saat itu crash mungkin tidak terlalu mengganggu Marc. Crash selalu menjadi bagian dari strateginya. Dia sering mengatakan bahwa dia harus merasakan limitnya dan mengetahui kapan motornya tergelincir. Selama tidak terjadi apa-apa, crash tidak terlalu mengganggunya. Selama hasil pada hari Minggu baik-baik saja, Marc banyak mengesampingkan hal itu. Selalu menarik untuk melihat bagaimana dia bisa mengatasi masalah itu.”

“Tapi dia tidak bertambah muda. Crash dengan kecepatan 338 km/jam seperti di Mugello 2013 atau empat kali crash dalam 48 jam di Mandalika pada 2022 akhirnya memakan korban, juga secara mental. Terutama ketika kita telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk pemulihan dan meragukan, apakah lengan atas akan sembuh dengan baik dan kita menderita diplopia atau penglihatan ganda sebanyak tiga kali.”

“Jangan lupa bahwa Kejuaraan Dunia MotoGP telah berubah. Menyalip menjadi sulit, jadi kualifikasi memainkan peran yang lebih menentukan. Tapi di lap tunggal seperti di FP3 atau kualifikasi, Honda belum bagus. Jika kita berada di urutan ke-8 atau ke-10 di grid start pada hari Minggu, itu adalah perjuangan yang sangat berat. Kemudian peluang naik podium pun berkurang. Keseimbangan kekuatan juga telah berubah dalam 2 atau 3 tahun terakhir. Persaingan menjadi lebih kuat secara signifikan.”

Pada 2019, Cal Crutchlow kehilangan 287 poin dari juara dunia Marquez sebagai pembalap Honda terbaik kedua. Seharusnya ini menjadi peringatan penting untuk HRC. Pada tes Qatar 2020 ternyata motor 2020 gagal. “Ya, Honda punya kelemahan. Saya katakan pada 2021 bahwa kami hanya dapat memanfaatkan potensi ban soft baru hingga 80 persen, sedangkan persaingan hingga 100 persen. Tapi tidak ada satu area pun yang membutuhkan perbaikan, ada beberapa,” tegas Bradl.

Bos tim Alberto Puig terang-terangan mengakui hal itu di GP Jerman 2022. Dia menyerukan perbaikan di semua bidang. “Beberapa poin disatukan. Oleh karena itu, risiko yang harus diambil Marc meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Honda harus mengejar ketinggalan di bagian aerodinamis,” pungkas rider asal Jerman itu.