RiderTua.com – Marco Simoncelli berasal dari Cattolica dekat Tavullia kampung halaman Valentino Rossi. Oleh karenanya, dua talenta luar biasa itu berteman baik. Namun pada tahun 2011 Simoncelli mengalami crash parah pada balapan MotoGP Sepang dan secara tragis kehilangan nyawanya.
Rossi berjuang keras melupakan insiden tersebut. Tetapi tidak lama kemudian, dia mendirikan Akademi VR46 untuk membantu para pembalap muda memulai balapan. Namun, batu fondasi untuk ‘VR46 Riders Academy’ telah diletakkan jauh lebih awal.
“Akademi lahir sekitar 10 tahun yang lalu, tapi semuanya dimulai dengan Marco Simoncelli. Dia adalah pembalap pertama akademi, meski saat itu belum ada. Dia meminta bantuan saya di saat-saat sulit baginya. Marco adalah orang yang baik dan dia menikmati waktu bersama kami,” ujar pembalap berjuluk The Doctor itu.
Rossi: VR46 Riders Academy Dimulai dengan Marco Simoncelli
Rossi melanjutkan, “Kami mulai pada 2006/2007. Ide mendirikan akademi sudah ada selama bertahun-tahun dan saya ingin memiliki seseorang untuk menemani saya. Pada saat yang sama, harus menjadi pembalap kejuaraan dunia untuk berlatih bersama saya untuk memahami level dan menjadi lebih kuat. Begitulah cerita berkembang dengan Marco, dia menjadi juara dunia dan kemudian terjadi crash serius.”
“Meski demikian, kami sangat menikmati pengalaman ini sehingga kami memutuskan, bersama dengan Carlo (Casabianca), Uccio (Salucci) dan Albi (Tebaldi) untuk juga membantu pembalap lain berkembang,” imbuh legenda MotoGP itu.
“Namun, itu adalah sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya, jadi pada awalnya kami tidak tahu harus mulai dari mana. Lalu datanglah Franco (Morbidelli), adik saya Luca dan yang lainnya,” pungkas rider berusia 43 tahun itu.
