Kawasaki Tak Berminat ke MotoGP, Mahal..?

Kawasaki Racing RiderTua.com – Dengan mundurnya Suzuki dari MotoGP pada akhir musim 2022, Dorna harus putar otak untuk mencari penggantinya. Kawasaki adalah salah satu pabrikan yang dilirik. Namun pabrikan asal Jepang itu memutuskan untuk fokus pada balapan dengan superbike yang berbasis produksi, setidaknya dalam jangka menengah. BTW, The Greens kembali ke kelas utama di GP Motegi pada 2002 dengan Harald Eckl asal Jerman sebagai pemilik tim Kawasaki Eckl Racing dan wildcard Akira Yanagawa sebagai pembalap. Setelah merengkuh kesuksesan, setidaknya meraih beberapa podium, musim 2008 berubah menjadi bencana. Karena duo pembalapnya John Hopkins dan Anthony West hanya menyelesaikan musim di peringkat 16 dan 18 di klasemen. Tidak heran jika di musim dingin 2008, perusahaan raksasa Kawasaki Heavy Industries (KHI) menggunakan krisis keuangan sebagai alasan untuk menghentikan proyek ini. Bencana 2008 dikatakan telah menelan biaya mencapai $US 46 juta (Rp 689 miliar).

Kenapa Kawasaki Tak Berminat ke MotoGP

Di bawah tekanan dari promotor MotoGP Dorna, Kawasaki dibujuk untuk setidaknya melanjutkan secara pribadi untuk musim 2009. Tim Hayate dibiayai dengan Marco Melandri dan pengembangan lebih lanjut juga rajin dilakukan. Manajer tim saat itu, Andrea Dosoli (saat ini menjadi kepala balap jalanan di Yamaha) sia-sia berharap akan sinyal positif dari Jepang, bahkan setelah Marco Melandri berhasil finis ke-2 di Le Mans dan peringkat 5 sementara di klasemen. Para manajer Kawasaki menahan penarikan itu, dan akhirnya setelah 2009 berakhir juga.

Sejak itu, Kawasaki mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk Kejuaraan Dunia Superbike. Awalnya dengan Paul Bird Motorsport sebagai tim pabrikan, dan sejak 2012 dengan mitra saat ini Provec Racing.

Di bawah Provec, Kawasaki mulai meraih serangkaian kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kejuaraan dunia berbasis seri, dengan Jonathan Rea menjadi juara dunia enam kali berturut-turut sejak 2015. Pada akhir April, pembalap asal Irlandia Utara itu merayakan kemenangan Kawasaki yang ke-100 di Assen. Dan akhir pekan lalu Rea dan rekan setimnya Alex Lowes mencapai podium ke-500 di Donington Park, setelah acara itu genap 503.

Tahun 2012 Tom Sykes adalah runner-up, tapi kalah dari Max Biaggi dan Aprilia dengan selisih 0,5 poin! Tahun berikutnya rider asal Inggris itu menang dan meraih gelar Kejuaraan Dunia Superbike pertama untuk Kawasaki sejak Scott Russell pada tahun 1993.

Sejak 2019, Provec juga bertanggung jawab atas penampilan di Suzuka 8H untuk pabrikan Jepang itu, dan langsung menang dalam balapan bergengsi 8 jam itu. Karena tidak ada balapan pada tahun 2020 dan 2021, Kawasaki menjadi juara bertahan untuk ajang tersebut hingga 7 Agustus 2022. Dan bersama Rea, Lowes, dan Leon Haslam, Kawasaki memiliki trio pembalap terkuat secara nominal.

Meski tim asal Granollers dekat Barcelona itu ​​sibuk dengan dua pekerjaan ini, mereka selalu dikaitkan dengan MotoGP. Ketika Suzuki secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari MotoGP pada 12 Mei 2022 dan agen pemasaran Dorna yang juga memegang hak komersial untuk Kejuaraan Dunia Superbike sejak musim gugur 2012, sejak saat itu telah mencari pengganti, nama Kawasaki secara alami muncul.

Sebagai informasi, kakak beradik Guim dan Biel Roda mendirikan tim Provec bersama sepupunya Alvar Garriga. Berbicara atas nama Kawasaki, Guim mengatakan, “MotoGP adalah kejuaraan mahal dengan motor prototipe, tantangan besar, dan kami menghormati keputusan Suzuki. Kawasaki cukup nyaman di Kejuaraan Dunia Superbike dengan motor produksi, tidak ada alasan untuk pindah ke MotoGP. Kawasaki tetap berada di Kejuaraan Dunia Superbike.”

Ke MotoGP?

Pada 19 Juli lalu, Kawasaki mengumumkan perpanjangan kontrak Jonathan Rea hingga akhir 2024. Selain itu, pengembangan ZX-10RR akan didorong lebih jauh agar tetap menang melawan Yamaha dan Ducati serta pabrikan Honda dan BMW yang sedang moncer.

Kontrak antara Provec dan Kawasaki terbuka dan akan diperpanjang setiap tahun kecuali diakhiri. “Kawasaki membuat keputusan ini setelah mundur dari MotoGP untuk mendapatkan kesempatan pergi ke arah lain. Belum pernah ada rencana pasti, misalnya selama 5 tahun. Selalu ada kesempatan untuk berubah,” jelas Guim Roda.

Bukankah itu bermasalah bagi Provec jika keamanan perencanaan hanya tersedia untuk 1 tahun pada satu waktu? “Itulah balapan,” kata Guim Roda.

Pria asal Spanyol itu dengan tegas mengesampingkan kemungkinan melakukan Kejuaraan Dunia Superbike dan Suzuka untuk Kawasaki dan memasuki kelas MotoGP dengan pabrikan lain. Juga karena alasan pribadi. “Tujuan saya bukan untuk tidak berada di rumah selama 22 akhir pekan lagi,” ujar Biel Roda sambil tersenyum.

“Saya juga punya kehidupan yang ingin saya nikmati bersama anak-anak dan keluarga. Itu prioritas saya. Juga dari sudut pandang perusahaan kami, kami tidak pernah memikirkan MotoGP. Hanya jika Kawasaki memutuskan untuk melakukannya, kami akan mempertimbangkannya. Tapi Kawasaki tidak tertarik dengan hal itu. Kami tidak bisa hanya menjentikkan jari dan mengatakan ‘tahun depan kami akan menggelar MotoGP’. Kami membutuhkan struktur yang tepat untuk itu,” pungkas Biel.